Was ist das Enneagramm?

Das Enneagramm ist ein System zur Einteilung der Persönlichkeit, das neun Muster des Denkens, Fühlens und Verhaltens beschreibt. Es wird vor allem in den Bereichen Selbsterkenntnis, Weiterbildung, Coaching und Spiritualität genutzt; in der akademischen Psychologie spielt es eine deutlich kleinere Rolle.

Sein Kennzeichen ist, dass es auf die Grundangst schaut, die die Handlungen eines Menschen antreiben soll, statt beim sichtbaren Verhalten stehen zu bleiben.

Woher es kommt

Das neunzackige Symbol kam durch G. I. Gurdjieff in den Westen, der es Anfang des 20. Jahrhunderts als Diagramm von Prozessen lehrte, nicht als Persönlichkeitstypologie; sein Schüler P. D. Ouspensky hielt es in Auf der Suche nach dem Wunderbaren (1949) fest.

Die Idee, jeder Zacke einen Charaktertyp zuzuordnen, ist jünger. Sie stammt von Óscar Ichazo, dem Gründer der Arica-Schule, der in den 1960er-Jahren die neun Punkte mit neun Leidenschaften und neun Fixierungen verband. Anfang der 1970er-Jahre verknüpfte der chilenische Psychiater Claudio Naranjo diese Typen mit den Kategorien der klinischen Psychologie und machte sie in den USA bekannt. Aus dem Kreis seiner Schüler und Leser gingen die populärsten Fassungen hervor, etwa die von Helen Palmer und die von Don Richard Riso und Russ Hudson.

Wer sich für das Symbol selbst, seine Wortherkunft und die Bedeutung seiner Linien interessiert, findet die Erklärung unter Was bedeutet Enneagramm.

Der Ursprung des Verhaltens statt der sichtbaren Handlung

Der zentrale Unterschied dieses Modells gegenüber anderen Einschätzungen ist sein Blick auf den Ursprung des Verhaltens. Die Beobachtung muss über die bloßen Handlungen hinausgehen, weil der äußere Schein täuscht.

Zwei Menschen können genau dasselbe aus entgegengesetzten Gründen tun. Jemand hilft einer Kollegin vielleicht aus dem echten Wunsch, nützlich zu sein, während eine andere Person es aus Angst tut, nicht geliebt zu werden, wenn sie sich nicht unentbehrlich macht.

Das Enneagramm ordnet Menschen nach diesen zugrunde liegenden Absichten ein, nicht nach ihrem Verhalten.

Es beschreibt neun Grundängste, etwa die Angst, unvollkommen zu sein, die Angst, kontrolliert zu werden, oder die Sorge, den Rückhalt der Gruppe zu verlieren.

Wer diesen zentralen Antrieb erkennt, versteht die Wurzel seiner wiederkehrenden Frustrationen.

Wie man das eigene Muster bestimmt

Den eigenen Typ zu finden erfordert eine ehrliche Selbstbeobachtung, um die wirkliche Absicht hinter alltäglichen Entscheidungen zu erkennen. Meist verbindet der Prozess Fragebögen, das Lesen der Typbeschreibungen und in manchen Fällen Gespräche mit jemandem, der im Modell ausgebildet ist. Dabei sollte man wissen, dass diese Fragebögen nicht die Standards eines psychometrischen Tests auf dem Niveau der Big-Five-Instrumente erreichen.

Ziel ist es, die zentrale Schutzstrategie zu erkennen, die die Person wiederholt, ohne es zu merken.

Der RHETI-Fragebogen

Der dafür am häufigsten genutzte Fragebogen ist der Riso-Hudson-Enneagramm-Typenindikator (RHETI), entwickelt von Don Richard Riso und Russ Hudson: 144 Aussagenpaare, aus denen man jeweils diejenige wählt, die einen besser beschreibt. Er zeigt den vorherrschenden Enneatyp und die Punktwerte in den übrigen an.

Seine Bezeichnungen stimmen im Wesentlichen mit denen dieser Website überein: Er nennt den Enneatyp 1 Reformer, den 9 Friedensstifter und den 8 Herausforderer (Challenger), wie wir es hier tun. Andere Autorinnen und Autoren verwenden andere Namen, etwa Perfektionist für die 1.

Das Symbol mit den neun Zacken

Das Symbol besteht aus einem Kreis mit neun Punkten, die durch ein Dreieck und eine sechszackige Figur verbunden sind. In der modernen Lesart zeigen die inneren Linien, zu welchem Typ sich jedes Profil unter Stress oder in seiner Entwicklung bewegt.

Dieses Netz von Verbindungen soll verhindern, dass das Modell eine starre Einteilung wird, auch wenn es, wie weiter unten zu sehen ist, der Teil der Theorie mit der schwächsten empirischen Stützung ist.

Die drei Zentren der Informationsverarbeitung

Die neun Enneatypen werden in drei große Gruppen eingeteilt, die als Intelligenzzentren bekannt sind.

Das Instinktzentrum umfasst die Typen 8, 9 und 1. Laut dem Modell filtern sie die Wirklichkeit über den Körper und die Intuition, und ihre Grundemotion ist der Zorn, ausgedrückt, verleugnet oder zurückgehalten.

Das Gefühlszentrum vereint die Typen 2, 3 und 4. Sie verarbeiten die Welt über Gefühle und das eigene Bild, mit Scham als Grundemotion und einer großen Empfindlichkeit für den Blick anderer.

Das Kopfzentrum umfasst die Typen 5, 6 und 7. Sie setzen auf Analyse oder Vorwegnahme, und ihre Grundemotion ist die Furcht oder Angst vor dem, was kommen könnte.

Die neun Enneatypen und ihre Grundängste

Das System beschreibt neun Schutzstrategien. Jede reagiert auf ihre Weise auf die Herausforderungen des Umfelds:

• Typ 1 strebt nach Rechtschaffenheit und fürchtet, schlecht oder fehlerhaft zu sein.
• Typ 2 widmet sich der Fürsorge für andere, weil er fürchtet, nicht geliebt zu werden.
• Typ 3 konzentriert sich auf Leistung und Erfolge, um sich nicht wertlos zu fühlen.
• Typ 4 sucht eine eigene Identität aus Angst, keine zu haben.
• Typ 5 sammelt Wissen und spart seine Energie, weil er fürchtet, unfähig zu sein.
• Typ 6 sucht Sicherheit und Verbündete aus Angst, ohne Rückhalt dazustehen.
• Typ 7 jagt anregenden Erfahrungen nach, um nicht im Schmerz gefangen zu sein.
• Typ 8 übt Kontrolle über sein Umfeld aus, um nicht verletzt oder beherrscht zu werden.
• Typ 9 bewahrt den Frieden um sich herum und passt sich anderen an, um Trennung zu vermeiden.

Die praktische Anwendung in der Emotionsregulation

Das Modell versteht sich als Landkarte gewohnter Automatismen. Den eigenen Enneatyp zu kennen dient nicht dazu, den eigenen Charakter zu rechtfertigen, sondern dazu, sich genauer zu beobachten: zum Beispiel zu erkennen, dass das Bedürfnis, ständig beschäftigt zu sein, emotionales Ausweichen verdecken kann.

Was die Forschung sagt

Die bislang umfassendste Übersicht ist die von Hook und Kollegen (2021), erschienen im Journal of Clinical Psychology, die 104 unabhängige Stichproben auswertete. Ihr Fazit lautet gemischte Belege:

• Dafür: Einige Enneagramm-Skalen hängen so mit den Big-Five-Merkmalen zusammen, wie die Theorie es vorhersagt, und mehrere Studien zeigen, dass Menschen es als hilfreich für ihr persönliches oder spirituelles Wachstum erleben.
• Dagegen: Faktorenanalysen finden meist weniger als neun Faktoren, keine Studie hat die neun Typen mit Clusterverfahren abgeleitet, und es gibt kaum Forschung, die die Flügel oder die Bewegungen zwischen den Typen stützt.

In der Redaktion lesen wir das so: Das Enneagramm ist eine nützliche Sprache für die Selbstbeobachtung mit wertvollen Einsichten über Motivation, aber kein Instrument mit der psychometrischen Absicherung von Modellen wie dem Big Five. Deshalb sollte man das Ergebnis jedes Tests als Hypothese zum Erkunden nehmen, nicht als Urteil.

Wer das eigene Muster erkennen möchte, kann mit unserem Enneagramm-Test beginnen oder weiterlesen unter Was ist ein Enneatyp und wie viele gibt es.

Quellen

• Ouspensky, P. D. (1949). In Search of the Miraculous: Fragments of an Unknown Teaching. New York: Harcourt, Brace. (Dt.: Auf der Suche nach dem Wunderbaren).
• Naranjo, C. (1994). Character and Neurosis: An Integrative View. Nevada City: Gateways/IDHHB.
• Riso, D. R. und Hudson, R. (1999). The Wisdom of the Enneagram. New York: Bantam.
• Hook, J. N., Hall, T. W., Davis, D. E., Van Tongeren, D. R. und Conner, M. (2021). The Enneagram: A systematic review of the literature and directions for future research. Journal of Clinical Psychology, 77(4), 865-883. https://doi.org/10.1002/jclp.23097