I : L'Influent. Transmet l'enthousiasme et se connecte avec tout le monde.

Le style I décrit un schéma de comportement rapide et orienté personnes, porté par le besoin de se sentir accepté, reconnu et intégré au groupe.

Cette série de vulgarisation sur le modèle DISC décrit un outil comportemental, ni un test de personnalité clinique ni une voie de diagnostic. Son but est éducatif et elle ne remplace ni une évaluation certifiée ni l’avis d’un professionnel.

D’« Inducement » à « Influence »

Le I ne s’est pas toujours appelé ainsi. Dans Emotions of Normal People (1928), William Moulton Marston l’avait baptisé Inducement, un terme proche d’« incitation » ou de « persuasion ». Dans la lecture habituelle de son schéma, c’est la réponse active dans un environnement perçu comme favorable : nul besoin de vaincre qui que ce soit, il suffit de l’attirer vers sa propre proposition.

Cette différence avec le D est la clé du style. Le D pousse contre la résistance ; le I invite, entraîne et convainc. Les versions commerciales ultérieures ont remplacé Inducement par Influence et conservé la lettre.

Dans le diagramme DISC, le style I occupe le cadran rapide et orienté personnes : sociable, optimiste et capable de créer une bonne ambiance en quelques minutes. C’est aussi, selon la littérature du modèle, le plus sensible au climat qui l’entoure : si une conversation se charge de critiques, il a tendance à décrocher.

Une scène du quotidien : le départ d’une collègue

Une collègue part à la retraite et personne n’a rien organisé. Une personne au I élevé règle la question en une matinée : elle crée un groupe de messagerie, propose un lieu, fait venir des gens de trois services qui ne se connaissent pas et, le soir du dîner, c’est elle qui porte le toast et déclenche les rires.

Ce qui reste souvent en suspens, c’est la partie la moins visible : qui a payé quoi, la réservation confirmée par écrit, le cadeau que quelqu’un devait aller chercher. Là, le I apprécie d’avoir près de lui quelqu’un de plus méthodique.

La peur du rejet, derrière tant d’enthousiasme

Dans la littérature DISC appliquée, le moteur de ce style est le besoin d’approbation sociale, et sa peur de fond, le rejet ou la perte d’estime aux yeux des autres. Cette couche de motivations ne vient pas de Marston, mais des manuels commerciaux ultérieurs.

Cette peur aide à comprendre des choix qui coûtent davantage à d’autres styles, comme prolonger une conversation plus que de raison ou accepter un engagement simplement pour ne pas décevoir la personne qui le propose. C’est pourquoi le modèle lui-même suggère que prendre quelques minutes pour bavarder avant d’entrer dans le vif du sujet crée souvent la confiance avec ce style.

Ses points forts, et ce qui se passe quand la pression monte

• Un enthousiasme sincère, capable de remonter le moral d’une équipe.
• Une grande facilité pour se lier à des personnes très différentes les unes des autres.
• Un optimisme qui aide à voir des issues là où d’autres ne voient que des problèmes.
• Un talent pour présenter les idées de manière à capter l’attention.

Sous pression, cette même sociabilité peut tourner à la dispersion : il parle plus que nécessaire, peine à terminer ce qu’il commence et peut sembler plus superficiel qu’il ne l’est. Certains auteurs de vulgarisation, comme Thomas Erikson dans Surrounded by Idiots (2014), décrivent en outre un revirement frappant quand le stress se prolonge : le I devient plus renfermé et plus désordonné, tout l’inverse de son ton habituel. C’est une observation de vulgarisation, pas un résultat de recherche.

Ce que dit la recherche sur cet axe

Le DISC a fait l’objet de peu de recherche indépendante évaluée par des pairs, et rien de solide ne montre que le style dominant prédise la performance au travail. Il sert de langage commun pour parler du comportement, pas de mesure.

Le terrain du I a en revanche une base académique dans une autre tradition. La psychologie interpersonnelle décrit le comportement social à l’aide de deux axes, la dominance et l’affiliation (chaleur), dans ce qu’on appelle le cercle interpersonnel de Timothy Leary (1957), que Jerry Wiggins (1979) a transformé en modèle à huit segments. L’un d’eux est le segment « grégaire-extraverti » : quelqu’un qui allie initiative sociale et chaleur. Selon notre lecture, c’est la zone du cercle qui ressemble le plus au style I. Il s’agit d’une analogie utile, pas d’une équivalence validée entre les deux modèles.

Dans le test DISC des 4 couleurs de ce site, chacune des 24 questions oblige à choisir une option parmi quatre, une par style. Un I très élevé signifie que, parmi les quatre manières de réagir, la manière sociable est celle que vous avez le plus souvent choisie ; cela n’indique pas que vous soyez plus sociable qu’une autre personne au I moins élevé.

Face au I : le style C

Dans le diagramme DISC, le style I et le style C occupent des cadrans opposés : ils ne partagent ni le rythme ni le foyer d’attention. Là où le I est rapide, expressif et voit le verre à moitié plein, le C est posé, analytique et cherche méthodiquement ce qui pourrait mal tourner.

Il est fréquent qu’ils se heurtent en travaillant ensemble (pour le I, le C paraît froid et lent ; pour le C, le I paraît imprudent et désordonné). Bien associés, ils se complètent : l’un apporte l’idée et l’élan, l’autre la vérification et la rigueur. Le pot de départ évoqué plus haut, avec un C pour vérifier la réservation, aurait été parfait.

Donner une forme concrète à l’enthousiasme

La progression que le modèle DISC associe à ce style ne consiste pas à éteindre l’enthousiasme, mais à l’ancrer dans quelque chose de concret. Noter ses engagements au lieu de tout confier à sa mémoire, terminer ce que l’on commence et accepter qu’il n’est pas nécessaire de plaire à tout le monde pour qu’un projet aboutisse : voilà les idées que le modèle propose généralement en ce sens.

Vous reconnaissez ce profil chez vous ? Vous pouvez l’explorer avec le test DISC des 4 couleurs.

Sources

• Erikson, T. (2014). Omgiven av idioter. Hoi Förlag.
• Leary, T. (1957). Interpersonal Diagnosis of Personality. Ronald Press.
• Marston, W. M. (1928). Emotions of Normal People. Kegan Paul, Trench, Trubner & Co.
• Wiggins, J. S. (1979). A psychological taxonomy of trait-descriptive terms: The interpersonal domain. Journal of Personality and Social Psychology, 37(3), 395-412. doi:10.1037/0022-3514.37.3.395