Virtud de la sabiduría: curiosidad, criterio y creatividad

La virtud de la sabiduría: el placer de entender

No es lo mismo acumular datos que disfrutar entendiendo algo de verdad. La segunda disposición es la que Christopher Peterson y Martin Seligman agruparon bajo la sabiduría en su clasificación de la psicología positiva (2004): las fortalezas relacionadas con adquirir y usar el conocimiento, junto a la virtud del coraje que completa el otro extremo de sostener las propias convicciones.

Quienes destacan en esta virtud suelen disfrutar tanto del proceso de aprender como del resultado, y aplican ese conocimiento con criterio propio, no solo de forma memorística.

Las cinco fortalezas que la componen

• Creatividad: producir ideas o soluciones originales y, a la vez, útiles, para uno mismo o para los demás. Incluye la creación artística, pero no se limita a ella.
• Curiosidad: el deseo genuino de experimentar y conocer, y la disposición activa a buscar información nueva ante lo que resulta desafiante o desconocido.
• Apertura mental: la voluntad de buscar activamente pruebas en contra de las propias creencias o planes y, si aparecen, valorarlas con justicia, siendo capaz de cambiar de opinión.
• Amor por el saber: el gusto sostenido por adquirir nuevas habilidades y conocimientos, de forma autodidacta o formal, más allá de lo que exige una obligación concreta.
• Perspectiva: un nivel superior de juicio que permite dar consejo sabio a los demás y abordar las preguntas grandes sobre el sentido y el desarrollo de la vida.

Cómo se nota en la práctica

• Buscan entender antes que memorizar: prefieren comprender el porqué de las cosas a repetir información sin cuestionarla.
• Disfrutan de la novedad intelectual, ya sea un libro, una conversación o un problema nuevo que resolver.
• Sopesan la información antes de decidir, en vez de dejarse llevar por la primera impresión.
• Son la persona a la que otros piden consejo en decisiones difíciles, no tanto por tener respuestas rápidas como por ayudar a verlas con perspectiva.

La curiosidad como talento, no solo como rasgo

Marcus Buckingham y Donald Clifton, creadores del método StrengthsFinder de Gallup, proponen en Now, Discover Your Strengths (2001) una definición concreta de talento: cualquier patrón recurrente de pensamiento, sentimiento o comportamiento que se puede aplicar de forma productiva. Ser instintivamente curioso entra de lleno en esa definición, igual que ser competitivo, persistente o encantador. La distinción importa porque cambia cómo se trata la curiosidad: no como un simple rasgo de personalidad que uno tiene o no tiene, sino como un recurso concreto que se puede reconocer, nombrar y usar de forma deliberada en el trabajo o en el estudio. Buckingham y Clifton insisten en que este tipo de patrón, cuando se identifica con claridad, se convierte en la base de un desempeño consistente y casi excelente en una actividad concreta, no en una anécdota aislada. Para alguien alto en esta fortaleza, tratar la propia curiosidad como un talento que merece cultivo activo (buscar proyectos, roles o conversaciones que lo exijan) suele dar mejor resultado que dejarlo como una simple afición de fondo.

Cuatro hábitos que la literatura vincula a esta virtud

1. La exposición a ideas distintas a las propias, aunque incomoden al principio: según este enfoque, es donde más se suele aprender. Por ejemplo, leer un argumento bien construido en contra de una postura propia suele enseñar más que otro artículo que solo la confirma.
2. El tiempo dedicado a aprender algo sin utilidad inmediata, solo por el interés de entenderlo.
3. Cuestionar las propias certezas de vez en cuando: la pregunta “¿y si estoy equivocado en esto?” se asocia, según este modelo, con mantener activo el pensamiento crítico.
4. Cada fortaleza por separado: la creatividad se suele asociar con generar muchas ideas antes de juzgarlas; la apertura mental, con buscar de forma activa el mejor argumento en contra de lo que uno cree.