Virtud de la trascendencia: gratitud, esperanza y sentido

La virtud de la trascendencia: conectar con algo más grande

Conectar con algo que va más allá de lo inmediato es, según la clasificación de la psicología positiva de Christopher Peterson y Martin Seligman (2004), lo que define a la trascendencia: la virtud que da perspectiva y sentido, especialmente en los momentos difíciles.

Quienes destacan en esta virtud no evitan las dificultades: las procesan encontrando un sentido o una perspectiva más amplia que las hace más llevaderas.

Las cinco fortalezas que la componen

• Apreciación de la belleza y la excelencia: la capacidad de reconocer y sentir admiración o asombro ante lo bueno del entorno físico (la naturaleza, el arte) y social (el talento o la virtud moral de otra persona), en cualquier ámbito donde se reconozca excelencia.
• Gratitud: el sentimiento de agradecimiento que surge al reconocer que uno se ha beneficiado, ya sea por la acción concreta de alguien o simplemente porque una persona existe. Incluye expresarlo, no solo sentirlo.
• Esperanza: una actitud hacia el futuro que combina la expectativa positiva de que las cosas van a salir bien con la acción concreta que lo hace más probable, no solo el optimismo pasivo.
• Humor: el reconocimiento lúdico y la creación de incongruencias divertidas; una visión que permite ver el lado positivo incluso ante la adversidad, y hacer reír o sonreír a los demás.
• Espiritualidad: las creencias y prácticas basadas en la convicción de que existe una dimensión trascendente de la vida, que aportan sentido y sustento emocional. Es la única de las cinco fortalezas que puede tener un componente explícitamente religioso, aunque no lo requiere.

Dónde aparece esta virtud

• Se detienen a apreciar lo bello o lo inspirador, incluso en medio de la rutina diaria.
• Expresan gratitud de forma activa, no solo la sienten: la nombran y la comunican.
• Mantienen la esperanza en momentos difíciles, sin que eso signifique negar la dificultad real.
• Encuentran el lado ligero incluso en lo complicado, sin que eso implique restarle importancia al problema.

Encontrar sentido usando lo que ya se te da bien

Buckingham y Clifton (2001), en el mismo Now, Discover Your Strengths citado también en la virtud de la templanza, argumentan que las personas encuentran éxito y satisfacción genuina cuando usan de forma constante sus patrones de talento más fuertes y auténticos, en distintos ámbitos de la vida, en vez de perseguir un ideal genérico de quién deberían ser. Esa idea conecta directamente con la trascendencia: dar sentido a la propia vida no depende solo de acontecimientos extraordinarios, sino también de reconocer y ejercer con intención lo que uno ya hace bien de forma natural, en el trabajo, en las relaciones o en cómo se afrontan las dificultades. Una persona que identifica sus talentos principales y los usa de forma consciente en contextos muy distintos entre sí suele experimentar una sensación de continuidad y propósito que no depende de un solo logro puntual, sino de la coherencia de aplicar, una y otra vez, aquello que se le da mejor. Para esta virtud, esa coherencia es en sí misma una fuente de sentido, tan válida como la gratitud o la esperanza.

Cinco fortalezas, un mismo hilo: reservar espacio para lo que da sentido

Peterson y Seligman (2004) asocian un registro breve de gratitud (anotar o simplemente pensar en algo concreto que se agradece cada día) con sostener esta virtud a lo largo del tiempo, más que un único gesto puntual. El mismo principio de reservar espacio se aplica al resto: el tiempo dedicado a lo que inspira, ya sea arte, naturaleza o una conversación profunda, o la búsqueda de sentido en una dificultad concreta, preguntándose qué se puede aprender de ella en vez de solo atravesarla. La esperanza sigue la misma lógica pero añade un matiz: no es solo esperar un buen resultado, es identificar qué podría hacerlo más probable.