Virtude da transcendência: gratidão, esperança e sentido

A virtude da transcendência: ligar-se a algo maior

Ligar-se a algo que vai além do imediato é, segundo a classificação da psicologia positiva de Christopher Peterson e Martin Seligman (2004), o que define a transcendência: a virtude que dá perspetiva e sentido, especialmente nos momentos difíceis.

Quem se destaca nesta virtude não evita as dificuldades: processa-as encontrando um sentido ou uma perspetiva mais ampla que as torna mais suportáveis.

As cinco forças que a compõem

• Apreciação da beleza e da excelência: a capacidade de reconhecer e sentir admiração ou espanto perante o que é bom no ambiente físico (a natureza, a arte) e social (o talento ou a virtude moral de outra pessoa), em qualquer domínio onde se reconheça excelência.
• Gratidão: o sentimento de agradecimento que surge ao reconhecer que se beneficiou, seja pela ação concreta de alguém ou simplesmente porque uma pessoa existe. Inclui exprimi-lo, não só senti-lo.
• Esperança: uma atitude perante o futuro que combina a expectativa positiva de que as coisas vão correr bem com a ação concreta que a torna mais provável, não apenas o otimismo passivo.
• Humor: o reconhecimento lúdico e a criação de incongruências divertidas; uma visão que permite ver o lado positivo mesmo perante a adversidade, e fazer rir ou sorrir os outros.
• Espiritualidade: as crenças e práticas baseadas na convicção de que existe uma dimensão transcendente da vida, que trazem sentido e sustento emocional. É a única das cinco forças que pode ter um componente explicitamente religioso, embora não o exija.

Onde aparece esta virtude

• Param para apreciar o que é belo ou inspirador, mesmo no meio da rotina diária.
• Exprimem gratidão de forma ativa, não só a sentem: nomeiam-na e comunicam-na.
• Mantêm a esperança em momentos difíceis, sem que isso signifique negar a dificuldade real.
• Encontram o lado leve mesmo no que é complicado, sem que isso implique retirar importância ao problema.

Encontrar sentido usando aquilo em que já se é bom

Buckingham e Clifton (2001), no mesmo Now, Discover Your Strengths citado também na virtude da temperança, argumentam que as pessoas encontram sucesso e satisfação genuína quando usam de forma constante os seus padrões de talento mais fortes e autênticos, em diferentes áreas da vida, em vez de perseguirem um ideal genérico de quem deveriam ser. Essa ideia liga-se diretamente à transcendência: dar sentido à própria vida não depende só de acontecimentos extraordinários, mas também de reconhecer e exercer com intenção aquilo que já se faz bem de forma natural, no trabalho, nas relações ou na forma como se enfrentam as dificuldades. Uma pessoa que identifica os seus talentos principais e os usa de forma consciente em contextos muito diferentes entre si costuma sentir uma sensação de continuidade e propósito que não depende de uma só conquista pontual, mas da coerência de aplicar, uma e outra vez, aquilo em que é melhor. Para esta virtude, essa coerência é em si mesma uma fonte de sentido, tão válida como a gratidão ou a esperança.

Cinco forças, um mesmo fio: reservar espaço para o que dá sentido

Peterson e Seligman (2004) associam um registo breve de gratidão (anotar ou simplesmente pensar em algo concreto que se agradece cada dia) a sustentar esta virtude ao longo do tempo, mais do que um único gesto pontual. O mesmo princípio de reservar espaço aplica-se ao resto: o tempo dedicado ao que inspira, seja arte, natureza ou uma conversa profunda, ou a procura de sentido numa dificuldade concreta, perguntando-se o que se pode aprender com ela em vez de apenas a atravessar. A esperança segue a mesma lógica mas acrescenta um nuance: não é só esperar um bom resultado, é identificar o que o poderia tornar mais provável.