Virtude da sabedoria: curiosidade, critério e criatividade

A virtude da sabedoria: o prazer de compreender

Não é o mesmo acumular dados e desfrutar a compreender algo de verdade. A segunda disposição é a que Christopher Peterson e Martin Seligman agruparam sob a sabedoria na sua classificação da psicologia positiva (2004): as forças relacionadas com adquirir e usar o conhecimento, ao lado da virtude da coragem, que completa o outro extremo de sustentar as próprias convicções.

Quem se destaca nesta virtude costuma desfrutar tanto do processo de aprender como do resultado, e aplica esse conhecimento com critério próprio, não apenas de forma memorizada.

As cinco forças que a compõem

• Criatividade: produzir ideias ou soluções originais e, ao mesmo tempo, úteis, para si próprio ou para os outros. Inclui a criação artística, mas não se limita a ela.
• Curiosidade: o desejo genuíno de experimentar e conhecer, e a disposição ativa para procurar informação nova perante o que se revela desafiante ou desconhecido.
• Abertura de espírito: a vontade de procurar ativamente provas contrárias às próprias crenças ou planos e, se surgirem, avaliá-las com justiça, sendo capaz de mudar de opinião.
• Amor pelo saber: o gosto sustentado por adquirir novas competências e conhecimentos, de forma autodidata ou formal, para além do que exige uma obrigação concreta.
• Perspetiva: um nível superior de juízo que permite dar conselhos sábios aos outros e abordar as grandes perguntas sobre o sentido e o desenvolvimento da vida.

Como se nota na prática

• Procuram compreender antes de memorizar: preferem entender o porquê das coisas a repetir informação sem a questionar.
• Desfrutam da novidade intelectual, seja um livro, uma conversa ou um problema novo para resolver.
• Ponderam a informação antes de decidir, em vez de se deixarem levar pela primeira impressão.
• São a pessoa a quem os outros pedem conselho em decisões difíceis, não tanto por terem respostas rápidas, mas por ajudarem a vê-las com perspetiva.

A curiosidade como talento, não apenas como traço

Marcus Buckingham e Donald Clifton, criadores do método StrengthsFinder da Gallup, propõem em Now, Discover Your Strengths (2001) uma definição concreta de talento: qualquer padrão recorrente de pensamento, sentimento ou comportamento que se pode aplicar de forma produtiva. Ser instintivamente curioso encaixa perfeitamente nessa definição, tal como ser competitivo, persistente ou encantador. A distinção importa porque muda a forma como se trata a curiosidade: não como um simples traço de personalidade que se tem ou não se tem, mas como um recurso concreto que se pode reconhecer, nomear e usar de forma deliberada no trabalho ou no estudo. Buckingham e Clifton insistem em que este tipo de padrão, quando identificado com clareza, se torna a base de um desempenho consistente e quase excelente numa atividade concreta, não um episódio isolado. Para alguém alto nesta força, tratar a própria curiosidade como um talento que merece cultivo ativo (procurar projetos, papéis ou conversas que a exijam) costuma dar melhor resultado do que a deixar como um simples passatempo de fundo.

Quatro hábitos que a literatura associa a esta virtude

1. A exposição a ideias diferentes das próprias, ainda que incomodem ao início: segundo esta abordagem, é onde mais se costuma aprender. Por exemplo, ler um argumento bem construído contra uma posição própria costuma ensinar mais do que outro artigo que apenas a confirma.
2. O tempo dedicado a aprender algo sem utilidade imediata, só pelo interesse de o compreender.
3. Questionar as próprias certezas de vez em quando: a pergunta “e se estiver enganado nisto?” associa-se, segundo este modelo, a manter ativo o pensamento crítico.
4. Cada força em separado: a criatividade costuma associar-se a gerar muitas ideias antes de as julgar; a abertura de espírito, a procurar ativamente o melhor argumento contra aquilo em que se acredita.