Testes de Forças de caráter

O estudo do caráter moral teve um percurso acidentado dentro da psicologia. No início do século XX interessou figuras como Edward Thorndike, mas o influente Gordon Allport defendeu que a linguagem da personalidade devia substituir por completo a do «caráter» e da «virtude», pelas suas conotações morais; boa parte da disciplina seguiu-o. O resultado, apontam McCullough e Snyder (2000), foi que a psicologia do século XX quase não reviu forças clássicas como a sabedoria, a gratidão ou o perdão, e teve pouco para oferecer a quem procurava ajuda baseada nelas.

A psicologia positiva, impulsionada por Martin Seligman e Christopher Peterson no início dos anos 2000, reverteu essa tendência: em vez de se centrar apenas no que falha, propôs estudar de forma sistemática o que funciona bem nas pessoas.

Seis virtudes, vinte e quatro forças

Peterson e Seligman publicaram em 2004 uma classificação de 24 forças de caráter agrupadas em seis virtudes, elaborada revendo que comportamento moralmente valioso era reconhecido por tradições filosóficas e religiosas tão diferentes como o confucionismo e o taoísmo chineses, o budismo e o hinduísmo do sul da Ásia, a filosofia ateniense, o judaísmo, o cristianismo e o islão. As seis virtudes que se repetiam em todas elas, algo que os autores interpretaram como uma base não arbitrária e livre de viés cultural, foram:

• Sabedoria e conhecimento: criatividade, curiosidade, abertura de espírito, amor pelo saber, perspetiva.
• Coragem: bravura, persistência, integridade, vitalidade.
• Humanidade: amor, bondade, inteligência social.
• Justiça: cidadania, imparcialidade, liderança.
• Temperança: clemência, humildade, prudência, autorregulação.
• Transcendência: apreciação da beleza, gratidão, esperança, humor, espiritualidade.

Ninguém se destaca igualmente nas seis: identificar quais são as tuas forças principais («forças-chave») ajuda a usá-las de forma mais consciente.

Como se mede: do VIA-IS ao IVyF em espanhol

O instrumento original de Peterson e Seligman, o VIA-IS, tem 240 perguntas e demora cerca de uma hora a completar. Para a população de língua espanhola existe ainda o Inventário de Virtudes e Forças (IVyF), desenvolvido por Alejandro Cosentino e Alejandro Castro Solano, uma versão mais breve validada psicometricamente em amostras da Argentina. O nosso teste é uma versão divulgativa e informativa inspirada nesta classificação, muito mais curta do que ambos os instrumentos: não substitui uma avaliação psicológica profissional nem os questionários académicos originais.

Fontes

• Peterson, C. e Seligman, M. E. P. (2004). Character Strengths and Virtues: A Handbook and Classification. American Psychological Association / Oxford University Press.
• Dahlsgaard, K., Peterson, C. e Seligman, M. E. P. (2005). Shared virtue: the convergence of valued human strengths across culture and history. Review of General Psychology.
• McCullough, M. E. e Snyder, C. R. (2000). Classical sources of human strength: revisiting an old home and building a new one. Journal of Social and Clinical Psychology.
• Cosentino, A. C. (2010). Evaluación de las virtudes y fortalezas humanas en población de habla hispana. Psicodebate, 10.
• Buckingham, M. e Clifton, D. O. (2001). Now, Discover Your Strengths. Gallup Press.