Profil optimistisch: erwarten, dass alles gut wird, ohne naiv zu sein

Profil optimistisch: die stabile Erwartung, es zu schaffen

Es geht nicht darum, Probleme zu leugnen. Es ist die stabile Erwartung, im Allgemeinen einen Weg zu finden, sie zu lösen. Das optimistische Profil beschreibt den sogenannten dispositionellen Optimismus: eine relativ stabile Tendenz, gute Ergebnisse zu erwarten, keine vorübergehende Stimmung.

Woher dieser Optimismus stammt

Der dispositionelle Optimismus wurde eingehend von den Psychologen Michael Scheier und Charles Carver untersucht, die ihn als die allgemeine, stabile Tendenz definierten, zu erwarten, dass die Dinge gut ausgehen. Es ist weder Naivität noch Verleugnung: Ihre Forschung verbindet ihn durchgängig mit besserer Stressbewältigung und besseren Gesundheitsindikatoren auf lange Sicht, gerade weil jemand, der erwartet, ein Problem lösen zu können, ihm aktiver begegnet als jemand, der bereits davon ausgeht, dass es schiefgeht.

Wie sich das im Alltag zeigt

• Angesichts eines Problems vertraust du darauf, einen Weg zu finden, es zu lösen, statt von der Ungewissheit gelähmt zu werden.
• Du interpretierst Misserfolge als etwas Punktuelles, nicht als ein Muster, das sich unbegrenzt wiederholen wird.
• Du stellst dir selten die schlimmsten möglichen Szenarien vor, bevor ein wichtiges Ereignis stattfindet.
• Du vertraust darauf, dass sich die Dinge langfristig einigermaßen gut fügen, selbst wenn die Gegenwart schwierig ist.

Wo der Optimismus versagen kann

Das echte Risiko dieses Profils ist, dass ein Optimismus ohne Kontakt zu den Daten dazu führen kann, echte Risiken zu unterschätzen, oder dich weniger vorzubereiten, als eine schwierige Herausforderung erfordert. Genau die Erwartung, die dir bei der Stressbewältigung hilft, kann dich bei risikoreichen Entscheidungen relevante Informationen übersehen lassen, die ein vorsichtigeres Profil durchaus berücksichtigen würde.

Wie du ihn besser mit Umsicht kombinierst

Laut Norem und Cantor (1986) bedeutet es nicht, aufzuhören, optimistisch zu sein, eine konkrete Überprüfung der realen Risiken vor wichtigen Entscheidungen einzubauen — es ist nur eine zusätzliche Kontrolle, und zwischen der allgemeinen Erwartung (darauf zu vertrauen, dass die Dinge langfristig gut ausgehen) und der punktuellen Bewertung einer konkreten Entscheidung zu unterscheiden, kann helfen, relevante Informationen nicht zu übersehen. Die Forschung verbindet dieses Profil in den meisten Kontexten mit einer wirksameren Stressbewältigung als bei pessimistischeren Profilen, wobei bei risikoreichen Entscheidungen die Perspektive einer Person mit realistischerem oder vorsichtigerem Profil die Datenprüfung liefern kann, die der Optimismus tendenziell übersieht. Jede wichtige Entscheidung zu Geld, Gesundheit oder Geschäft sollte mit konkreten Informationen und, wenn nötig, mit dem Urteil einer qualifizierten Fachperson getroffen werden.

Der Erklärungsstil: warum du Misserfolge als vorübergehend interpretierst

Martin Seligman (1990) erklärt in seiner Forschung zum erlernten Optimismus den konkreten Mechanismus hinter dieser Tendenz mit dem, was er Erklärungsstil nennt: die übliche Art, zu interpretieren, warum etwas Schlechtes passiert. Wer einen optimistischen Erklärungsstil hat, schreibt Misserfolge vorübergehenden und situationsspezifischen Ursachen zu (“diesmal hat es aus diesem konkreten Grund nicht geklappt”), während ein pessimistischer Stil sie dauerhaften und allgemeinen Ursachen zuschreibt (“das passiert mir immer”, “ich kann einfach nichts davon”). Dieser Unterschied in der Attribution erklärt laut Seligman, warum du einen punktuellen Misserfolg als etwas Vorübergehendes interpretierst statt als festes Muster, ohne dass das bedeutet, den Misserfolg selbst zu leugnen. Seligman dokumentierte außerdem, dass sich dieser Erklärungsstil, anders als ein festes Persönlichkeitsmerkmal, bewusst trainieren lässt — etwas, das an die bereits zitierte Forschung von Scheier und Carver zum dispositionellen Optimismus selbst anknüpft.

Möchtest du genau sehen, wo du zwischen Optimismus, Realismus und strategischer Vorsicht stehst? Mach den Test zu deinem Erwartungsstil.