Gegenwartsperspektive: das Jetzt mit Intensität leben

Wo das Leben stattfindet

Für viele Menschen ist die Gegenwart nur der notwendige Durchgang zu etwas anderem: zum Ziel, zum Ergebnis, zum Danach. Für dich nicht.

Die Gegenwartsperspektive beschreibt Menschen, die den aktuellen Moment mit einer Intensität erleben, die anderen Profilen schwerer fällt. In der akademischen Forschung heißt sie hedonistische Gegenwart.

Die hedonistische Gegenwart nach Zimbardo und Boyd

Philip Zimbardo und John Boyd (1999) schlugen vor, dass jeder Mensch seine Aufmerksamkeit auf relativ stabile Weise zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft aufteilt, und maßen das mit einem Inventar aus fünf Faktoren (beschrieben im Artikel über die zukunftsorientierte Perspektive). Zwei dieser Faktoren beziehen sich auf die Gegenwart, und man sollte sie nicht verwechseln:

• Hedonistische Gegenwart: Ausrichtung auf Genuss, Neues und unmittelbares Erleben. Das ist der Faktor dieses Profils.
• Fatalistische Gegenwart: das Gefühl, dass die Zukunft entschieden ist und Anstrengung wenig bringt. Sie hat ein ganz anderes psychologisches Profil, stärker mit Hoffnungslosigkeit verbunden, und der Test auf dieser Website misst sie nicht.

Die Aussagen des Tests, die dieses Ergebnis bestimmen, handeln davon, den Moment voll zu genießen, danach zu entscheiden, wie man sich gerade fühlt, und im Hier und Jetzt zu leben, auch wenn man die Zukunft dann improvisieren muss.

Eine eigene Dimension, nicht nur Impulsivität

Einer der ersten Belege dafür, dass die Gegenwartsorientierung eine Dimension mit eigenem Gewicht ist, kam von der Straße. In drei Stichproben mit 2.863 Teilnehmenden fanden Zimbardo, Keough und Boyd (1997), dass die Gegenwartsorientierung mit mehr selbst berichtetem riskantem Fahren einherging und dass dieser Effekt auch im Vergleich mit neun anderen Maßen wie Sensationssuche, Impulsivität oder Aggressivität bestehen blieb.

Der Befund beschreibt Menschen mit dieser Perspektive nicht als leichtsinnig; er zeigt, dass die Art, sich in der Zeit zu verorten, Entscheidungen aus eigener Kraft beeinflusst, über den Charakter hinaus.

Die andere Seite ist genauso real. Ilona Boniwell und Zimbardo (2004) zählen eine mäßig hohe hedonistische Gegenwart zu dem Zeitprofil, das am stärksten mit Wohlbefinden verbunden ist, und eine Studie mit 1.739 Personen (Zhang, Howell und Stolarski, 2013) bestätigte, dass die Annäherung an dieses ausgewogene Profil mit mehr Lebenszufriedenheit und mehr positiven Gefühlen einhergeht. Ohne die Fähigkeit, die Gegenwart zu genießen, ist die zeitliche Ausgewogenheit nicht vollständig.

Genießen: die Fähigkeit dieses Profils

Fred Bryant und Joseph Veroff (2007) nennen die Fähigkeit, auf positive Erfahrungen zu achten und den Genuss, den sie bringen, zu verlängern oder zu verstärken, Savoring, also bewusstes Genießen. In ihrem Modell kann man rückblickend genießen (erinnern), vorausblickend (vorfreuen) und vor allem im Moment selbst, und genau dort ist dieses Profil stark.

Ein Beispiel: Bei einem Essen mit Freunden, das sich in die Länge zieht, ist die Person mit Gegenwartsperspektive diejenige, die noch ein Dessert vorschlägt, auf das Nachmittagslicht achtet und laut sagt, wie schön es gerade ist. Diese scheinbar belanglose Bemerkung gehört zu den Verhaltensweisen, die Bryant und Veroff als Wege beschreiben, eine gemeinsame Erfahrung zu verstärken.

Wie es sich im Alltag zeigt

• Du genießt voll, was du gerade tust, ohne ständig vorauszudenken, was danach kommt.
• Es fällt dir schwerer als anderen Profilen, eine sofortige Befriedigung zugunsten eines unsicheren künftigen Vorteils aufzuschieben.
• Du improvisierst mit Leichtigkeit, selbst wenn das heißt, die Zukunft unterwegs zu klären.
• Deine Stimmung und deine Entscheidungen sind eng damit verbunden, wie du dich im Moment fühlst.

Der Preis, sehr in der Gegenwart zu leben

Die Herausforderung dieser Perspektive ist, dass sie langfristige Planung erschweren kann, ebenso das Zurücklegen von Kraft, Zeit oder Mitteln für künftige Ziele.

Planen ist nicht unmöglich. Wenn die Gegenwart das eine verlangt und die Zukunft das andere, neigt sich die Waage aber eher zum Jetzt, und das hat seinen Preis bei Zielen, die lange anhaltende Anstrengung erfordern. Die Kombination, die die Forschung als am günstigsten beschreibt, verlangt keinen Verzicht auf Genuss: Sie besteht darin, die Vorausplanung für die wenigen Ziele zu reservieren, bei denen der lange Zeitraum wirklich zählt. Dort ergänzt der Blick einer Person mit zukunftsorientierter Perspektive dieses Profil gut.

Dieses Ergebnis beschreibt eine Tendenz aus der Selbsteinschätzung, keine Diagnose. Möchtest du sehen, wie sich deine Zeitperspektive auf Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft verteilt? Mach den Test zu deiner Beziehung zur Zeit.

Quellen

• Zimbardo, P. G., und Boyd, J. N. (1999). Putting time in perspective: A valid, reliable individual-differences metric. Journal of Personality and Social Psychology, 77(6), 1271-1288.
• Zimbardo, P. G., Keough, K. A., und Boyd, J. N. (1997). Present time perspective as a predictor of risky driving. Personality and Individual Differences, 23(6), 1007-1023. doi:10.1016/S0191-8869(97)00113-X
• Boniwell, I., und Zimbardo, P. G. (2004). Balancing time perspective in pursuit of optimal functioning. In P. A. Linley und S. Joseph (Hrsg.), Positive Psychology in Practice (S. 165-178). Wiley.
• Zhang, J. W., Howell, R. T., und Stolarski, M. (2013). Comparing three methods to measure a balanced time perspective: The relationship between a balanced time perspective and subjective well-being. Journal of Happiness Studies, 14(1), 169-184. doi:10.1007/s10902-012-9322-x
• Bryant, F. B., und Veroff, J. (2007). Savoring: A New Model of Positive Experience. Lawrence Erlbaum Associates.