Perspetiva presente: viver o agora com intensidade

Onde a vida acontece

Para muitas pessoas, o presente é só a passagem obrigatória para outra coisa: a meta, o resultado, o depois. Para ti, não.

A perspetiva presente descreve quem vive o momento atual com uma intensidade que outros perfis têm mais dificuldade em sustentar. Na investigação académica chama-se presente hedonista.

O presente hedonista, segundo Zimbardo e Boyd

Philip Zimbardo e John Boyd (1999) propuseram que cada pessoa reparte a sua atenção entre passado, presente e futuro de forma relativamente estável, e mediram-no com um inventário de cinco fatores (descritos no artigo sobre a perspetiva futura). Dois desses fatores referem-se ao presente, e convém não os confundir:

• Presente hedonista: orientação para o prazer, a novidade e a experiência imediata. É o fator deste perfil.
• Presente fatalista: sensação de que o futuro está decidido e de que o esforço serve de pouco. Tem um perfil psicológico muito diferente, mais associado à desesperança, e o teste do sítio não o mede.

As afirmações do teste que definem este resultado falam de aproveitar plenamente o momento, decidir conforme algo faz sentir agora e viver o aqui e agora mesmo que depois seja preciso improvisar.

Uma dimensão própria, não apenas impulsividade

Uma das primeiras provas de que a orientação para o presente é uma dimensão com peso próprio veio da estrada. Em três amostras com 2863 participantes, Zimbardo, Keough e Boyd (1997) verificaram que a orientação para o presente se associava a mais condução arriscada declarada, e que esse efeito se mantinha quando comparada com outras nove medidas, como a procura de sensações, a impulsividade ou a agressividade.

O dado não descreve as pessoas com esta perspetiva como imprudentes; indica que a forma de nos situarmos no tempo influencia as decisões por si mesma, para lá do carácter.

A outra face é igualmente real. Ilona Boniwell e Zimbardo (2004) incluem um presente hedonista moderadamente alto no perfil temporal mais associado ao bem-estar, e um estudo com 1739 pessoas (Zhang, Howell e Stolarski, 2013) confirmou que aproximar-se desse perfil equilibrado anda a par de mais satisfação com a vida e mais emoções positivas. Sem capacidade de aproveitar o presente, o equilíbrio temporal não fica completo.

Saborear: a competência deste perfil

Fred Bryant e Joseph Veroff (2007) chamam saborear (savoring) à capacidade de prestar atenção às experiências positivas e prolongar ou intensificar o prazer que elas trazem. No seu modelo, pode saborear-se olhando para trás (recordar), olhando em frente (antecipar) e, sobretudo, no próprio momento, que é onde este perfil se destaca.

Um exemplo: num almoço com amigos que se prolonga, a pessoa com perspetiva presente é a que propõe pedir mais uma sobremesa, repara na luz da tarde e comenta em voz alta como se estão a divertir. Esse comentário, que parece banal, é um dos comportamentos que Bryant e Veroff descrevem como formas de amplificar uma experiência partilhada.

Como se nota no dia a dia

• Aproveitas plenamente o que estás a fazer, sem te adiantares constantemente ao que vem a seguir.
• Custa-te adiar uma satisfação imediata em troca de um benefício futuro incerto, mais do que a outros perfis.
• Improvisas com à-vontade, mesmo quando isso implica resolver o futuro pelo caminho.
• O teu ânimo e as tuas decisões estão muito ligados à forma como te sentes no momento presente.

O custo de viver muito centrado/a no presente

O desafio desta perspetiva é que pode dificultar o planeamento a longo prazo e a poupança de esforço, tempo ou recursos para metas futuras.

Não é que não se consiga planear. Quando o presente pede uma coisa e o futuro outra, a balança tende a pender para o agora, e isso tem um custo nas metas que exigem esforço sustentado durante muito tempo. A combinação que a investigação descreve como mais favorável não exige abdicar do prazer: consiste em reservar a projeção para as poucas metas em que o longo prazo importa de facto. Aí, o olhar de alguém com perspetiva futura complementa bem este perfil.

Este resultado descreve uma tendência de autorrelato, não um diagnóstico. Queres ver como se reparte a tua perspetiva temporal entre passado, presente e futuro? Faz o teste sobre a tua relação com o tempo.

Fontes

• Zimbardo, P. G., e Boyd, J. N. (1999). Putting time in perspective: A valid, reliable individual-differences metric. Journal of Personality and Social Psychology, 77(6), 1271-1288.
• Zimbardo, P. G., Keough, K. A., e Boyd, J. N. (1997). Present time perspective as a predictor of risky driving. Personality and Individual Differences, 23(6), 1007-1023. doi:10.1016/S0191-8869(97)00113-X
• Boniwell, I., e Zimbardo, P. G. (2004). Balancing time perspective in pursuit of optimal functioning. Em P. A. Linley e S. Joseph (Eds.), Positive Psychology in Practice (pp. 165-178). Wiley.
• Zhang, J. W., Howell, R. T., e Stolarski, M. (2013). Comparing three methods to measure a balanced time perspective: The relationship between a balanced time perspective and subjective well-being. Journal of Happiness Studies, 14(1), 169-184. doi:10.1007/s10902-012-9322-x
• Bryant, F. B., e Veroff, J. (2007). Savoring: A New Model of Positive Experience. Lawrence Erlbaum Associates.