Erkundender Strich: was es bedeutet, langsam, aber über die ganze Leinwand zu zeichnen

Wenn dir der Test Ausdrucksstil das Ergebnis Erkundender Strich gegeben hat, kombinierte deine Zeichnung eine niedrige Strichgeschwindigkeit mit einer ausgedehnten Nutzung der Leinwand: Du hast dich ruhig bewegt, aber was du gezeichnet hast, reicht in weit voneinander entfernte Bereiche.

Das wirkt wie ein Widerspruch und ist keiner. Um zu verstehen, warum, muss man sehen, wie der Test jede Achse berechnet.

Zwei Achsen, die getrennt gemessen werden

Der Test arbeitet auf einer logischen Leinwand von 600 × 400 Einheiten und berechnet zwei voneinander unabhängige Werte, jeder mit seiner Grenze bei 50 %.

Der Rhythmus ist die Gesamtlänge deiner Striche geteilt durch die Zeit, in der sie aktiv waren. Um in der langsamen Hälfte zu landen, muss der Durchschnitt bei aufgesetztem Zeiger unter etwa 1100 Einheiten pro Sekunde liegen. Pausen mit abgehobenem Zeiger zählen nicht; Pausen, ohne ihn abzuheben, schon, und sie senken den Durchschnitt.

Der Raum misst nicht, wie viel Fläche die Striche bedecken, sondern die Größe des Rechtecks, das die gesamte Zeichnung umschließt. Ab 31,25 % der Leinwand gilt er als groß.

Daraus ergibt sich der Schlüssel zu diesem Ergebnis: Zwei kleine, sorgfältige Zeichnungen in gegenüberliegenden Ecken ergeben ein riesiges Rechteck, auch wenn dazwischen nichts ist. Dasselbe gilt für eine langsame Linie quer über die Leinwand oder für ein paar einzelne Motive, die über die Fläche verteilt sind.

Die Schwellenwerte wurden von Hand anhand interner Tests festgelegt, nicht auf Grundlage der Ergebnisse von Nutzerinnen und Nutzern. In diesem Feld zu landen, stellt dich weder über noch unter irgendwen.

Woher die Langsamkeit kommt

Ein niedriger Rhythmus kann ganz unterschiedliche Ursachen haben, und der Test unterscheidet sie nicht:

• Ruhige Bewegungen, einfach weil du ohne Eile zeichnest.
• Enge Kurven. Beim Zeichnen von Hand sinkt die Geschwindigkeit in engen Wendungen ganz natürlich und steigt auf geraden Abschnitten, eine Regelmäßigkeit, die Lacquaniti, Terzuolo und Viviani 1983 beschrieben und die wir beim Direkten Strich erklären. Eine Zeichnung voller Schnörkel fällt tendenziell langsam aus.
• Halte, ohne den Zeiger abzuheben, zum Beispiel wenn du überlegst, was als Nächstes kommt, während der Finger noch auf dem Bildschirm liegt.

Deshalb kann dasselbe Ergebnis aus einer sorgfältig gezeichneten Landschaft entstehen, aus mehreren über die Leinwand verteilten Spiralen oder aus einem zögerlichen Gekritzel. Der Test sieht die Geometrie und die Uhr, nicht die Absicht.

Erkunden versus Ausbeuten: woher der Name kommt

Der Name „erkundend“ spielt auf eine klassische Unterscheidung der Entscheidungsforschung an: Erkunden (neue Alternativen ausprobieren, deren Ergebnis man nicht kennt) versus Ausbeuten (bei einer bekannten Option bleiben, die schon funktioniert).

In ihrem Übersichtsartikel zum Thema halten Cohen, McClure und Yu (2007) fest, dass viele alltägliche Entscheidungen, von der Wahl einer Eissorte bis zur Frage, welches Projekt man angeht, Erkundung verlangen, bevor man sich festlegt. Sie schlagen vor, dass das Gleichgewicht von Faktoren abhängt wie der Vertrautheit der Umgebung, der Geschwindigkeit, mit der sie sich verändert, und den Kosten, Unsicherheit zu verringern, und betonen, dass es für das Problem keine allgemeingültige optimale Lösung gibt.

Untersucht wird dieses Dilemma mit Entscheidungen, die Folgen haben, etwa mit Laboraufgaben, bei denen man je nach gewählter Option gewinnt oder verliert. Eine freie Zeichnung kennt weder Belohnungen noch Kosten, also misst der Test nichts davon. Wir borgen uns den Namen, weil er das geometrische Muster gut beschreibt: Der Strich besucht mehrere Bereiche der Leinwand, statt in einem zu bleiben.

Was dieses Ergebnis nicht ist

Wie in der Kategorie des Tests erklärt, ist das kein projektiver Test. Er deutet nicht den Inhalt der Zeichnung, wie es die menschliche Figur von Karen Machover (1949) oder der Baumtest von Karl Koch (1949) tun, Verfahren, die Größe oder Vorhandensein von Elementen lesen und deren empirische Absicherung begrenzt ist.

Hier spielt es keine Rolle, ob du eine Landschaft, eine Spirale oder lose Linien gezeichnet hast: Der Test berechnet Geschwindigkeit, Raum, Anzahl der Striche und Symmetrie für jede Zeichnung auf dieselbe Weise, und nur die ersten beiden entscheiden über das Ergebnis.

Ebenso wenig beschreibt er deine Neugier, deine Art zu lernen oder deine Weise, Entscheidungen zu treffen. Dafür bräuchte es Instrumente, die nach gewohnten Verhaltensweisen fragen, nicht 20 Sekunden Zeichnen.

Ein Feld mit zwei Ausgängen

Auf der Karte teilt der Erkundende Strich die Ausdehnung mit dem Spontanen Strich und die Langsamkeit mit dem Sorgfältigen Strich. Das heißt, er hat zwei nahe Ausgänge: Ein etwas schnellerer Versuch führt zum Spontanen, ein ebenso ruhiger, aber auf einen Bereich konzentrierter Versuch zum Sorgfältigen.

Liegt dein Punkt nahe am Schnittpunkt der Achsen, zeigt der Test das selbst mit seinem Hinweis zur Eindeutigkeit an. Dann sagt das Ergebnis mehr darüber, wie nah es an einem anderen Feld lag, als über das Feld selbst, und so sollte man es auch lesen: als Beschreibung eines konkreten Weges über die Leinwand, nicht als Porträt.

Quellen

• Cohen, J. D., McClure, S. M., und Yu, A. J. (2007). Should I stay or should I go? How the human brain manages the trade-off between exploitation and exploration. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 362(1481), 933-942. https://doi.org/10.1098/rstb.2007.2098
• Lacquaniti, F., Terzuolo, C., und Viviani, P. (1983). The law relating the kinematic and figural aspects of drawing movements. Acta Psychologica, 54(1-3), 115-130. https://doi.org/10.1016/0001-6918(83)90027-6
• Machover, K. (1949). Personality Projection in the Drawing of the Human Figure. Charles C. Thomas.
• Koch, K. (1949). Der Baumtest: Der Baumzeichenversuch als psychodiagnostisches Hilfsmittel. Verlag Hans Huber.