Traço exploratório: o que significa desenhar devagar mas por toda a tela

Se o teste de estilo expressivo te deu como resultado traço exploratório, o teu desenho combinou uma velocidade de traço baixa com um uso amplo da tela: moveste-te com calma, mas o que desenhaste chega a zonas afastadas entre si.

Parece uma combinação contraditória e não é. Para perceber porquê, é preciso ver como o teste calcula cada eixo.

Dois eixos que se medem em separado

O teste trabalha sobre uma tela lógica de 600 × 400 unidades e calcula dois valores independentes, cada um com o seu corte nos 50 %.

O ritmo é o comprimento total dos teus traços dividido pelo tempo em que estiveram ativos. Para ficar na metade lenta, a média tem de estar abaixo de cerca de 1100 unidades por segundo com o ponteiro pousado. As pausas com o ponteiro levantado não contam; as pausas sem o levantar, sim, e baixam a média.

O espaço não mede quanta superfície a tinta cobre, mas o tamanho do retângulo que envolve todo o desenho. A partir de 31,25 % da tela considera-se amplo.

Daí sai a chave deste resultado: dois desenhos pequenos e cuidadosos em cantos opostos dão um retângulo enorme, mesmo que entre eles não haja nada. O mesmo acontece com uma linha lenta que atravessa a tela, ou com alguns motivos soltos espalhados pela superfície.

Os limiares foram fixados à mão com testes internos, não a partir dos resultados dos utilizadores. Cair nesta casa não te coloca acima nem abaixo de ninguém.

De onde vem a lentidão

Um ritmo baixo pode ter origens muito diferentes, e o teste não as distingue:

• Movimentos pausados, simplesmente por desenhar sem pressa.
• Curvas fechadas. Ao desenhar à mão, a velocidade baixa naturalmente nas viragens apertadas e sobe nos troços retos, uma regularidade descrita por Lacquaniti, Terzuolo e Viviani em 1983 e que explicamos em traço direto. Um desenho cheio de caracóis tende a sair lento.
• Paragens sem levantar o ponteiro, por exemplo ao pensar no que fazer a seguir com o dedo ainda no ecrã.

Por isso o mesmo resultado pode sair de uma paisagem desenhada com cuidado, de várias espirais espalhadas pela tela ou de um rabisco cheio de hesitações. O teste vê a geometria e o relógio, não a intenção.

Explorar ou aproveitar: o empréstimo do nome

O nome “exploratório” alude a uma distinção clássica da ciência da decisão: exploração (experimentar alternativas novas cujo resultado se desconhece) versus aproveitamento (ficar com uma opção conhecida que já funciona), em inglês exploration e exploitation.

Na sua revisão sobre o tema, Cohen, McClure e Yu (2007) assinalam que muitas decisões do dia a dia, desde que gelado escolher até que projeto empreender, exigem explorar antes de se comprometer. Propõem que o equilíbrio depende de fatores como a familiaridade do ambiente, a rapidez com que muda e o custo de reduzir a incerteza, e sublinham que não existe uma solução ótima geral para o problema.

Esse dilema estuda-se com escolhas que têm consequências, como as tarefas de laboratório em que se ganha ou se perde consoante a opção escolhida. Um desenho livre não tem recompensas nem custos, por isso o teste não mede nada disto. Tomámos o nome emprestado porque descreve bem o padrão geométrico: o traço visita várias zonas da tela em vez de ficar numa só.

O que este resultado não é

Como se explica na categoria do teste, este não é um teste projetivo. Não interpreta o conteúdo do desenho, como fazem a figura humana de Karen Machover (1949) ou o teste da árvore de Karl Koch (1949), técnicas que leem o tamanho ou a presença de elementos e cujo respaldo empírico é limitado.

Aqui não importa se desenhaste uma paisagem, uma espiral ou linhas soltas: o teste calcula velocidade, espaço, número de traços e simetria da mesma maneira para qualquer desenho, e só os dois primeiros decidem o resultado.

Também não descreve a tua curiosidade, a tua maneira de aprender nem a tua forma de tomar decisões. Para isso seriam precisos instrumentos que perguntem por comportamentos habituais, não 20 segundos de desenho.

Uma casa com duas saídas

No mapa, o traço exploratório partilha a amplitude com o traço espontâneo e a lentidão com o traço meticuloso. Isso significa que tem duas saídas próximas: uma tentativa um pouco mais rápida leva-o para espontâneo, e uma tentativa igualmente pausada mas concentrada numa zona leva-o para meticuloso.

Se o teu ponto ficou perto do cruzamento dos eixos, o próprio teste indica-o com a sua etiqueta de definição. Nesse caso, o resultado diz mais sobre o quão perto esteve de outra casa do que sobre a casa em si, e convém lê-lo assim: como a descrição de um percurso concreto pela tela, não como um retrato.

Fontes

• Cohen, J. D., McClure, S. M., e Yu, A. J. (2007). Should I stay or should I go? How the human brain manages the trade-off between exploitation and exploration. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 362(1481), 933-942. https://doi.org/10.1098/rstb.2007.2098
• Lacquaniti, F., Terzuolo, C., e Viviani, P. (1983). The law relating the kinematic and figural aspects of drawing movements. Acta Psychologica, 54(1-3), 115-130. https://doi.org/10.1016/0001-6918(83)90027-6
• Machover, K. (1949). Personality Projection in the Drawing of the Human Figure. Charles C. Thomas.
• Koch, K. (1949). Der Baumtest: Der Baumzeichenversuch als psychodiagnostisches Hilfsmittel. Verlag Hans Huber.