Trait exploratoire : que signifie dessiner lentement mais sur toute la toile
Si le test de style expressif vous a donné comme résultat trait exploratoire, votre dessin a combiné une vitesse de trait faible avec un large usage de la toile : vous vous êtes déplacé avec calme, mais ce que vous avez dessiné atteint des zones éloignées les unes des autres.
La combinaison paraît contradictoire, et elle ne l’est pas. Pour comprendre pourquoi, il faut voir comment le test calcule chaque axe.
Deux axes qui se mesurent séparément
Le test travaille sur une toile logique de 600 × 400 unités et calcule deux valeurs indépendantes, chacune avec son seuil à 50 %.
Le rythme est la longueur totale de vos traits divisée par le temps pendant lequel ils étaient actifs. Pour rester dans la moitié lente, la moyenne doit être inférieure à environ 1100 unités par seconde pointeur posé. Les pauses pointeur levé ne comptent pas ; les pauses sans le lever, si, et elles font baisser la moyenne.
L’espace ne mesure pas la surface couverte par l’encre, mais la taille du rectangle qui englobe tout le dessin. À partir de 31,25 % de la toile, il est considéré comme large.
C’est là que se trouve la clé de ce résultat : deux petits dessins soignés dans des coins opposés donnent un rectangle énorme, même s’il n’y a rien entre eux. Il en va de même pour une ligne lente qui traverse la toile, ou pour quelques motifs isolés répartis sur la surface.
Les seuils ont été fixés à la main à partir de tests internes, pas à partir des résultats des utilisateurs. Tomber dans cette case ne vous place ni au-dessus ni en dessous de personne.
D’où vient la lenteur
Un rythme bas peut avoir des origines très différentes, et le test ne les distingue pas :
- Des mouvements posés, simplement parce qu’on dessine sans hâte.
- Des courbes serrées. Lorsqu’on dessine à la main, la vitesse baisse naturellement dans les virages serrés et augmente dans les portions droites, une régularité décrite par Lacquaniti, Terzuolo et Viviani en 1983 et que nous expliquons dans trait direct. Un dessin plein de boucles tend à sortir lent.
- Des arrêts sans lever le pointeur, par exemple en réfléchissant à la suite avec le doigt encore posé sur l’écran.
C’est pourquoi le même résultat peut venir d’un paysage dessiné avec soin, de plusieurs spirales réparties sur la toile ou d’un gribouillis plein d’hésitations. Le test voit la géométrie et l’horloge, pas l’intention.
Explorer ou exploiter : l’emprunt du nom
Le nom « exploratoire » renvoie à une distinction classique des sciences de la décision : explorer (essayer de nouvelles options dont le résultat est inconnu) ou exploiter (s’en tenir à une option connue qui fonctionne déjà).
Dans leur revue sur le sujet, Cohen, McClure et Yu (2007) soulignent que de nombreuses décisions quotidiennes, du choix d’une glace à celui d’un projet à entreprendre, exigent d’explorer avant de s’engager. Ils proposent que l’équilibre dépende de facteurs comme le degré de familiarité de l’environnement, la vitesse à laquelle il change et le coût de la réduction de l’incertitude, et insistent sur le fait qu’il n’existe pas de solution optimale générale à ce problème.
Ce dilemme s’étudie avec des choix qui ont des conséquences, comme les tâches de laboratoire où l’on gagne ou l’on perd selon l’option choisie. Un dessin libre n’a ni récompenses ni coûts, donc le test ne mesure rien de tout cela. Nous empruntons le nom parce qu’il décrit bien le schéma géométrique : le trait visite plusieurs zones de la toile au lieu de rester dans une seule.
Ce que ce résultat n’est pas
Comme l’explique la catégorie du test, il ne s’agit pas d’un test projectif. Il n’interprète pas le contenu du dessin, comme le font la figure humaine de Karen Machover (1949) ou le test de l’arbre de Karl Koch (1949), des techniques qui lisent la taille ou la présence d’éléments et dont l’appui empirique est limité.
Ici, peu importe que vous ayez dessiné un paysage, une spirale ou des lignes isolées : le test calcule vitesse, espace, nombre de traits et symétrie de la même manière pour n’importe quel dessin, et seules les deux premières valeurs décident du résultat.
Il ne décrit pas non plus votre curiosité, votre façon d’apprendre ni votre manière de prendre des décisions. Il faudrait pour cela des instruments qui interrogent sur des conduites habituelles, pas 20 secondes de dessin.
Une case à deux sorties
Sur la carte, trait exploratoire partage l’ampleur avec trait spontané et la lenteur avec trait méticuleux. Il a donc deux sorties proches : une tentative un peu plus rapide le mène vers spontané, et une tentative tout aussi posée mais concentrée sur une zone le mène vers méticuleux.
Si votre point est resté près du croisement des axes, le test l’indique lui-même avec son étiquette de définition. Dans ce cas, le résultat en dit davantage sur sa proximité avec une autre case que sur la case elle-même, et c’est ainsi qu’il gagne à être lu : comme la description d’un parcours précis sur la toile, pas comme un portrait.
Sources
- Cohen, J. D., McClure, S. M., et Yu, A. J. (2007). Should I stay or should I go? How the human brain manages the trade-off between exploitation and exploration. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 362(1481), 933-942. https://doi.org/10.1098/rstb.2007.2098
- Lacquaniti, F., Terzuolo, C., et Viviani, P. (1983). The law relating the kinematic and figural aspects of drawing movements. Acta Psychologica, 54(1-3), 115-130. https://doi.org/10.1016/0001-6918(83)90027-6
- Machover, K. (1949). Personality Projection in the Drawing of the Human Figure. Charles C. Thomas.
- Koch, K. (1949). Der Baumtest: Der Baumzeichenversuch als psychodiagnostisches Hilfsmittel. Verlag Hans Huber.
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Questions fréquentes
Que signifie obtenir « trait exploratoire » ?
Que votre vitesse moyenne pendant que le trait était actif est restée sous le seuil du test et que le rectangle qui englobe tout votre dessin a couvert au moins 31,25 % de la toile. Cela combine un rythme posé avec un dessin qui va loin dans l'espace.
Est-ce un meilleur résultat que « trait méticuleux » ?
Il n'existe aucune hiérarchie entre les quatre résultats possibles du test. Chacun décrit une combinaison différente de deux mesures neutres, rythme et espace, pas une échelle du meilleur au pire.
Pourquoi le même dessin peut-il prendre longtemps tout en occupant beaucoup d'espace ?
Parce que les deux axes se calculent séparément. L'espace dépend uniquement de l'endroit où arrivent les extrémités du dessin : deux petites figures dans des coins opposés comptent déjà comme un usage large. Le rythme dépend de la vitesse pointeur posé, et il baisse avec les mouvements posés, les courbes serrées ou les arrêts sans lever le trait.
Le résultat change-t-il si je refais le test un autre jour ?
C'est probable. Le rythme et l'usage de l'espace dépendent du moment précis où vous dessinez, pas d'un trait fixe, donc un autre jour avec un autre état d'esprit peut donner un résultat différent.
