Tests DISC

Le modèle DISC est l'un des outils comportementaux les plus utilisés au monde, surtout dans les ressources humaines, le coaching et la formation d'équipes. Contrairement à un test de personnalité approfondi, le DISC décrit le comportement observable : comment vous agissez, comment vous communiquez et comment vous réagissez face aux autres dans des situations concrètes.

Dès le V^e siècle avant J.-C., le philosophe grec Empédocle distinguait quatre types de tempérament humain, et Hippocrate a proposé ensuite les quatre tempéraments classiques encore cités en psychologie aujourd'hui. Le système DISC tel que nous le connaissons est né en 1928, quand le psychologue William Moulton Marston a décrit quatre styles de comportement à partir de deux axes : la rapidité avec laquelle une personne agit, et son orientation, vers la tâche ou vers les personnes.

Les quatre couleurs

De ces deux axes naissent quatre styles : Dominance, Influence, Stabilité (de l'anglais Steadiness) et Conformité (de l'anglais Compliance). Chacun est associé à une couleur, ce qui a fait du DISC le « test de personnalité par couleurs » le plus connu du grand public :

• D (rouge) : rapide et orienté tâche. Décidé et direct, quoique parfois impatient.
• I (jaune) : rapide et orienté personnes. Enthousiaste et persuasif, quoique dispersé.
• S (vert) : posé et orienté personnes. Patient et loyal, mais qui a du mal à dire non.
• C (bleu) : posé et orienté tâche. Précis et analytique, mais sujet à la paralysie de l'analyse.

Presque personne ne correspond à cent pour cent à un seul style : le plus courant est d'avoir un ou deux styles dominants qui déterminent le comportement le plus visible. C'est pourquoi un bon test DISC ne s'arrête pas à « vous êtes D » ou « vous êtes I » : il montre aussi votre proximité avec les trois autres couleurs, car c'est cette combinaison qui explique les nuances réelles de votre façon d'agir.

Le DISC ne mesure pas l'intelligence, et aucun style n'est « meilleur » qu'un autre (les quatre apportent quelque chose de différent à une équipe). Ce n'est pas non plus la même chose que l'ennéagramme ou le Big Five, qui explorent la motivation intérieure ou des traits stables dans le temps. Le DISC reste volontairement en surface : sur le comportement visible, qui peut s'adapter selon la personne à qui l'on s'adresse, ce qui le rend particulièrement utile pour anticiper les réactions et mieux communiquer avec n'importe qui. Voici le test DISC des 4 couleurs, avec votre couleur principale et votre proximité avec les trois autres. Aucun contenu de ce site ne remplace une évaluation psychologique professionnelle ni un test DISC certifié.

Son assise scientifique

Il convient d'être honnête sur son assise scientifique : une étude publiée dans le Scandinavian Journal of Psychology a montré que les dimensions du DISC ne sont pas psychométriquement indépendantes les unes des autres, et que la structure des données s'explique mieux comme des combinaisons des cinq grands traits de personnalité (Big Five) que comme un modèle propre à quatre facteurs. Cela n'annule pas son utilité pratique comme langage commun pour parler du comportement observable en équipe, mais explique pourquoi le DISC s'utilise surtout en formation et en ressources humaines, et presque jamais comme instrument de recherche en psychologie académique.

Là où il rejoint une recherche sérieuse

Là où le DISC rejoint une recherche sérieuse, c'est sur le terrain qu'il décrit, le comportement d'équipe, et non sur le modèle des quatre couleurs lui-même. Le psychologue Bruce Tuckman (1965) a décrit les quatre étapes que traverse généralement un groupe de travail (formation, confrontation, normalisation et performance), un modèle bien plus étayé empiriquement que le DISC lui-même, et qui aide à comprendre pourquoi reconnaître le style de comportement de chacun est particulièrement utile lors des frictions initiales d'une équipe.

Sources

• Marston, W. M. (1928). Emotions of Normal People. Kegan Paul, Trench, Trubner and Company.
• Erikson, T. (2014). Surrounded by Idiots. Vermilion. (Vulgarisation du système des quatre couleurs, pas une source scientifique.)
• Tuckman, B. W. (1965). Developmental sequence in small groups. Psychological Bulletin, 63(6), 384-399.