Tests Style d'apprentissage

Le modèle des styles d'apprentissage part d'une observation intuitive très répandue dans le monde éducatif : toutes les personnes ne traitent ni ne retiennent l'information de la même façon. Certaines se souviennent mieux de ce qu'elles voient, d'autres de ce qu'elles entendent, d'autres encore de ce qu'elles lisent et écrivent, et d'autres de ce qu'elles pratiquent avec leurs mains. La formulation la plus citée est le modèle VARK, proposé en 1987 par l'éducateur néo-zélandais Neil Fleming.

Le modèle décrit quatre styles :

• Visuel : apprendre par les images, les schémas et les diagrammes.
• Auditif : apprendre en écoutant des explications et des conversations.
• Lecture-écriture : apprendre en lisant et en prenant des notes.
• Kinesthésique : apprendre en faisant et en pratiquant physiquement.

La plupart des personnes combinent plusieurs styles, avec un ou deux dominants selon le contexte.

Adapter l'enseignement au style préféré fonctionne-t-il ?

Il convient de signaler que les preuves scientifiques quant à savoir si adapter l'enseignement au « style préféré » de chacun améliore réellement l'apprentissage sont limitées et débattues : une revue largement citée de Pashler et son équipe (2008) n'a trouvé aucun appui empirique solide à cette idée, connue sous le nom d'« hypothèse de l'ajustement ». La valeur principale de ce modèle est la connaissance de soi : comprendre comment vous préférez étudier ou retenir l'information peut vous aider à choisir de meilleures stratégies d'étude, indépendamment du fait qu'adapter l'enseignement à ce style améliore ou non le résultat.

Le canal sensoriel que mesure ce test n'est pas le seul angle possible : il existe aussi des modèles centrés sur le processus d'apprentissage, et non sur le canal d'entrée de l'information. Le plus cité est celui de l'apprentissage expérientiel du psychologue américain David Kolb (1984), qui conçoit l'apprentissage comme un cycle en quatre phases : vivre une expérience concrète, y réfléchir, en tirer une idée générale, puis mettre cette idée à l'épreuve activement. De ce cycle découlent quatre styles (convergent, divergent, assimilateur et accommodateur) selon la phase qui domine chez chaque personne.

Dans les années 1980, les formateurs britanniques Peter Honey et Alan Mumford ont adapté ce même cycle à un langage plus pratique pour le monde professionnel, avec quatre styles équivalents : actif, réflexif, théoricien et pragmatique. Cette approche par processus et l'approche sensorielle du VARK ne sont pas concurrentes, car elles répondent à des questions différentes : une revue académique récente (Roque Herrera et collaborateurs, 2023) conclut que les intégrer offre un diagnostic plus complet que d'en choisir un seul.

Une étude de 2024 portant sur 25 enseignants équatoriens (Arellano et collaborateurs) va plus loin et remet directement en question l'utilité pratique du modèle VAK, proposant de parler de « canaux d'information » flexibles plutôt que de catégories fixes : la personne utiliserait différents canaux selon la tâche, et non un seul de façon stable. Notre test est une version vulgarisée et informative : il ne remplace pas l'orientation d'un professionnel de l'éducation.

Des modèles plus profonds : environnement, cerveau et personnalité

Il existe encore un troisième niveau de modèles, plus profond que le canal sensoriel ou la phase du processus : celui qui analyse quels éléments, de l'environnement à la personnalité, conditionnent la façon d'apprendre de chacun. La psychologue américaine Rita Dunn a proposé en 1983 le « modèle oignon » (onion model), qui organise ces éléments en couches : une couche externe et plus changeante (préférences d'environnement et d'instruction), une couche intermédiaire (comment l'information est traitée) et une couche centrale et plus stable (traits de personnalité). Dans cette couche intermédiaire se situe le modèle de Ned Herrmann, qui croise les deux hémisphères cérébraux décrits par Roger Sperry avec le « cerveau triunique » (limbique et cortical) de Paul MacLean pour distinguer quatre styles de penser et d'apprendre : logico-analytique, organisé-séquentiel, interpersonnel-émotionnel et holistique-intuitif. Et dans la couche la plus profonde, liée à la personnalité, se situe le modèle de Felder et Silverman (1988), très utilisé dans l'enseignement universitaire des sciences et de l'ingénierie, qui décrit cinq dimensions indépendantes (sensoriel/intuitif, visuel/verbal, actif/réflexif, séquentiel/global et inductif/déductif) plutôt qu'un profil unique et fermé.

Comment le mesurer : le CHAEA

En Espagne, le questionnaire le plus utilisé pour mesurer le modèle de Honey et Mumford est le CHAEA (Questionnaire Honey-Alonso des Styles d'Apprentissage), adaptation de 1992 réalisée par la pédagogue Catalina Alonso. Une étude portant sur 161 étudiants en ingénierie (Alducin-Ochoa et Vázquez-Martínez, 2017) a trouvé un lien entre le style dominant selon le CHAEA et des variables comme la réussite scolaire, bien que les auteurs eux-mêmes insistent sur le fait que l'objectif n'est pas d'étiqueter l'élève, mais de lui donner des informations utiles sur sa façon d'étudier.

Sources

• Fleming, N. D. et Mills, C. (1992). Not another inventory, rather a catalyst for reflection. To Improve the Academy.
• Pashler, H., McDaniel, M., Rohrer, D. et Bjork, R. (2008). Learning styles: concepts and evidence. Psychological Science in the Public Interest.
• Kolb, D. A. (1984). Experiential Learning: Experience as the Source of Learning and Development. Prentice-Hall.
• Honey, P. et Mumford, A. (1986). The Manual of Learning Styles.
• Roque Herrera, Y., Tenelanda Lopez, D. V., Basantes Moscoso, D. R. et Erazo Parra, J. L. (2023). Teorías y modelos sobre los estilos de aprendizaje desde una visión holística. EDUMECENTRO.
• Arellano Gualle, P. C., Saldaña Sigcha, M. J., Azuero Granda, Á. B., Zavala Verdezoto, J. A. et Zavala Camargo, P. L. (2024). Estilos de aprendizaje Visual, Auditivo y Kinestésico: ¿mito o realidad? Reincisol, 3(6).
• Escanero Marcén, J. F. (dir.) (2008). Estilos de aprendizaje (Facultades de Medicina). Prensas Universitarias de Zaragoza.
• Alducin-Ochoa, J. M. et Vázquez-Martínez, A. I. (2017). Estilos de aprendizaje CHAEA en estudiantes universitarios de ingeniería. Revista de Estilos de Aprendizaje.