Tests de Estilo de aprendizaje

El modelo de estilos de aprendizaje parte de una observación intuitiva y muy extendida en el ámbito educativo: no todas las personas procesan y retienen la información de la misma manera.

Unas recuerdan mejor lo que ven, otras lo que escuchan, otras lo que leen y escriben, y otras lo que practican con las manos.

La formulación más citada es el modelo VARK, propuesto en 1987 por el educador neozelandés Neil Fleming.

El modelo describe cuatro estilos:

• Visual: aprender a través de imágenes, esquemas y diagramas.
• Auditivo: aprender escuchando explicaciones y conversaciones.
• Lector-escritor: aprender leyendo y tomando notas.
• Kinestésico: aprender haciendo y practicando físicamente.

La mayoría de personas combina varios estilos, con uno o dos predominantes según el contexto.

¿Funciona adaptar la enseñanza al estilo preferido?

Conviene señalar que la evidencia científica sobre si adaptar la enseñanza al «estilo preferido» de cada persona mejora realmente el aprendizaje es limitada y debatida: una revisión ampliamente citada de Pashler y su equipo (2008) no encontró apoyo empírico sólido para esta idea, conocida como «hipótesis del encaje».

El valor principal de este modelo es de autoconocimiento: entender cómo prefieres estudiar o retener información puede ayudarte a elegir mejores estrategias de estudio, independientemente de si adaptar la enseñanza a ese estilo mejora o no el resultado.

El canal sensorial que mide este test no es el único ángulo posible: existen también modelos centrados en el proceso de aprender, no en el canal de entrada de la información.

El más citado es el del aprendizaje experiencial del psicólogo estadounidense David Kolb (1984), que entiende aprender como un ciclo de cuatro fases:

• vivir una experiencia concreta
• reflexionar sobre ella
• elaborar una idea general a partir de esa reflexión
• poner esa idea a prueba de forma activa

De ese ciclo derivan cuatro estilos (convergente, divergente, asimilador y acomodador) según qué fase domine en cada persona.

En los años ochenta, los formadores británicos Peter Honey y Alan Mumford adaptaron ese mismo ciclo a un lenguaje más práctico para el ámbito profesional, con cuatro estilos equivalentes: activo, reflexivo, teórico y pragmático.

Este enfoque de proceso y el enfoque sensorial de VARK no compiten entre sí, ya que responden a preguntas distintas: una revisión académica reciente (Roque Herrera y colaboradores, 2023) concluye que integrar ambos ofrece un diagnóstico más completo que elegir uno solo.

Un estudio de 2024 sobre 25 docentes ecuatorianos (Arellano y colaboradores) va más allá y cuestiona directamente la utilidad práctica del modelo VAK, proponiendo hablar de «canales de información» flexibles en vez de categorías fijas: la persona usaría distintos canales según la tarea, no uno solo de forma estable.

Nuestro test es una versión divulgativa e informativa: no sustituye la orientación de un profesional de la educación.

Modelos más profundos: entorno, cerebro y personalidad

Existe todavía un tercer nivel de modelos, más profundo que el canal sensorial o la fase del proceso: el que analiza qué elementos, del entorno hasta la personalidad, condicionan cómo aprende cada persona.

El psicólogo estadounidense Rita Dunn propuso en 1983 el «modelo onion» («cebolla»), que organiza estos elementos en capas:

• una capa externa y más cambiante (preferencias de entorno e instrucción)
• una intermedia (cómo se procesa la información)
• una capa central y más estable (rasgos de personalidad)

Dentro de esa capa intermedia se sitúa el modelo de Ned Herrmann, que cruza los dos hemisferios cerebrales descritos por Roger Sperry con el «cerebro triuno» (límbico y cortical) de Paul MacLean para distinguir cuatro estilos de pensar y aprender:

• lógico-analítico
• organizado-secuencial
• interpersonal-emocional
• holístico-intuitivo

El modelo de Felder y Silverman

Y en la capa más profunda, ligada a la personalidad, se sitúa el modelo de Felder y Silverman (1988), muy usado en enseñanza universitaria de ciencias e ingeniería, que describe cinco dimensiones independientes (sensorial/intuitivo, visual/verbal, activo/reflexivo, secuencial/global e inductivo/deductivo) en vez de un único perfil cerrado.

Cómo se mide en España: el CHAEA

En España, el cuestionario más usado para medir el modelo de Honey y Mumford es el CHAEA (Cuestionario Honey-Alonso de Estilos de Aprendizaje), adaptación de 1992 a cargo de la pedagoga Catalina Alonso.

Un estudio con 161 estudiantes de ingeniería (Alducin-Ochoa y Vázquez-Martínez, 2017) encontró relación entre el estilo predominante según el CHAEA y variables como el rendimiento académico, aunque los propios autores insisten en que el objetivo no es etiquetar al alumno, sino darle datos útiles sobre cómo estudia.

Fuentes

• Fleming, N. D. y Mills, C. (1992). Not another inventory, rather a catalyst for reflection. To Improve the Academy.
• Pashler, H., McDaniel, M., Rohrer, D. y Bjork, R. (2008). Learning styles: concepts and evidence. Psychological Science in the Public Interest.
• Kolb, D. A. (1984). Experiential Learning: Experience as the Source of Learning and Development. Prentice-Hall.
• Honey, P. y Mumford, A. (1986). The Manual of Learning Styles.
• Roque Herrera, Y., Tenelanda Lopez, D. V., Basantes Moscoso, D. R. y Erazo Parra, J. L. (2023). Teorías y modelos sobre los estilos de aprendizaje desde una visión holística. EDUMECENTRO.
• Arellano Gualle, P. C., Saldaña Sigcha, M. J., Azuero Granda, Á. B., Zavala Verdezoto, J. A. y Zavala Camargo, P. L. (2024). Estilos de aprendizaje Visual, Auditivo y Kinestésico: ¿mito o realidad? Reincisol, 3(6).
• Escanero Marcén, J. F. (dir.) (2008). Estilos de aprendizaje (Facultades de Medicina). Prensas Universitarias de Zaragoza.
• Alducin-Ochoa, J. M. y Vázquez-Martínez, A. I. (2017). Estilos de aprendizaje CHAEA en estudiantes universitarios de ingeniería. Revista de Estilos de Aprendizaje.