Perfil flexível: padrões elevados sem a rigidez do perfecionismo

Perfil flexível: exigência que impulsiona, não que paralisa

O perfil flexível é o quarto resultado possível do nosso teste de perfecionismo. Não representa a ausência de exigência, mas padrões elevados que convivem com a capacidade de os ajustar consoante o que está realmente em jogo em cada situação.

Convém esclarecer a sua origem. O modelo de Paul Hewitt e Gordon Flett (1991), em que se baseiam os outros três perfis, tem três dimensões: autoexigente, em relação aos outros e socialmente prescrito. O perfil flexível não faz parte desse modelo. É uma categoria do teste, pensada para quem obtém mais pontuação nas afirmações sobre padrões elevados sem rigidez do que em qualquer uma das três direções do perfecionismo.

Essa categoria não é uma invenção sem fundamento: reflete uma linha de investigação que há duas décadas separa a exigência saudável da que desgasta.

Perfecionistas saudáveis: a distinção de Stoeber e Otto

Em 2006, Joachim Stoeber e Kathleen Otto reviram a investigação sobre as formas positivas do perfecionismo e propuseram distinguir três grupos:

• Perfecionistas saudáveis: padrões elevados e pouca preocupação com o erro ou com o julgamento alheio.
• Perfecionistas não saudáveis: padrões elevados e muita preocupação com o erro.
• Não perfecionistas: padrões moderados.

A sua conclusão foi que o primeiro grupo mostrava, em conjunto, melhores indicadores do que os outros dois: mais satisfação, mais emoções positivas, melhor capacidade de lidar com as dificuldades. O perfil flexível do nosso teste aproxima-se desse grupo.

O modelo 2×2: nem todo o perfecionismo é igual

Patrick Gaudreau e Amanda Thompson deram mais um passo em 2010 com um modelo de dois por dois. Em vez de classificar as pessoas por um único eixo, cruzaram duas dimensões: os padrões pessoais elevados e a preocupação avaliativa (medo do erro, do julgamento dos outros). O resultado são quatro combinações:

	Pouca preocupação com o erro	Muita preocupação com o erro
Padrões elevados	Padrões pessoais “puros”	Perfecionismo misto
Padrões moderados	Sem perfecionismo	Preocupação avaliativa “pura”

A combinação do canto superior esquerdo, padrões elevados com pouca preocupação, é a que mais se parece com este perfil. Os estudos que aplicaram o modelo a estudantes e trabalhadores costumam verificar que essa combinação vem acompanhada de mais satisfação e envolvimento do que as que incluem muita preocupação avaliativa, embora nem todas as réplicas confirmem o modelo completo.

Excelência em vez de perfeição

Em 2019, Gaudreau propôs um nome para esta forma de exigência: excelencismo. Definiu-o como a tendência para perseguir padrões muito elevados mas alcançáveis, de forma flexível, por oposição ao perfecionismo, que persegue padrões idealizados e infalíveis de forma implacável.

O seu argumento inspira-se na lei dos rendimentos decrescentes: a partir de certo ponto, passar de exigir excelência a exigir perfeição quase não acrescenta resultado, mas acrescenta custo. O tempo extra, o medo de falhar e a revisão interminável pagam-se sem um benefício proporcional.

Como se nota no dia a dia

Uma cena típica: alguém prepara a proposta para um cliente importante e revê-a a fundo. Para o resumo interno da reunião semanal, pelo contrário, contenta-se com um rascunho claro e envia-o em dez minutos. Não baixou o seu nível: decidiu onde faz sentido investi-lo.

Outros traços que costumam acompanhar este perfil:

• Gosto pelo processo: o foco não está só no resultado final, mas também em fazer bem o caminho.
• Boa resposta à crítica: uma observação construtiva é recebida como informação útil, não como uma ameaça.
• Relativa facilidade em delegar: mesmo em tarefas que importam, sem precisar de controlar cada pormenor.
• Ajuste ao contexto: o nível de exigência sobe ou desce de forma consciente.

Um equilíbrio que não é fixo

As pessoas com perfil flexível não são imunes à pressão: em situações de stress, avaliação ou cansaço, um mesmo padrão pode ser vivido de forma muito diferente.

Por isso faz sentido entender este perfil como uma tendência habitual e não como um estado conquistado de uma vez por todas. O que o define é a relação com o erro: que uma falha pontual seja lida como informação sobre a tarefa e não como um veredicto sobre a pessoa.

O que este resultado não diz

O teste é um autorrelato breve e divulgativo, não uma escala clínica. Obter o perfil flexível não significa não ter traços perfecionistas, mas sim que nas respostas predominam os padrões elevados sem rigidez face às outras três direções.

Fontes

• Gaudreau, P. (2019). On the distinction between personal standards perfectionism and excellencism: A theory elaboration and research agenda. Perspectives on Psychological Science, 14(2), 197-215. doi:10.1177/1745691618797940
• Gaudreau, P. e Thompson, A. (2010). Testing a 2×2 model of dispositional perfectionism. Personality and Individual Differences, 48(5), 532-537. doi:10.1016/j.paid.2009.11.031
• Hewitt, P. L. e Flett, G. L. (1991). Perfectionism in the self and social contexts: Conceptualization, assessment, and association with psychopathology. Journal of Personality and Social Psychology, 60(3), 456-470.
• Stoeber, J. e Otto, K. (2006). Positive conceptions of perfectionism: Approaches, evidence, challenges. Personality and Social Psychology Review, 10(4), 295-319. doi:10.1207/s15327957pspr1004_2