Der Erfinder des DISG-Modells entwickelte auch einen Vorläufer des Lügendetektors

Bevor William Moulton Marston das Verhaltensmodell schuf, das wir heute als DISG kennen, untersuchte er den Zusammenhang zwischen Blutdruck und Lüge, ein Fund, der schließlich zum modernen Lügendetektor führen sollte.

Ein Psychologe, der gesunde Menschen untersuchte, keine Patienten

William Moulton Marston verfasste populärpsychologische Essays in einer Zeit, in der die meisten seiner einflussreichsten Kollegen in eine andere Richtung schauten. Wie Thomas Erikson in Surrounded by Idiots (2014) festhält, hatten sowohl Carl Jung als auch Sigmund Freud einen Großteil ihres früheren Werks auf das Studium von Menschen mit psychischer Instabilität konzentriert. Marston schlug den entgegengesetzten Weg ein: Er wollte die Verhaltensmuster psychologisch gesunder Menschen verstehen, ohne Pathologie im Spiel.

Dieser Perspektivwechsel war keine Nebensächlichkeit. Das „normale“ Verhalten statt des klinischen Verhaltens zu untersuchen, ist genau das, was es Marston ermöglichte, zu einem Modell zu gelangen, das für den Alltag jeder beliebigen Person gedacht war (wie sie sich in einer Besprechung verhält, wie sie unter Druck reagiert, wie sie mit anderen kommuniziert), nicht zu einem diagnostischen Werkzeug, das dem klinischen Bereich vorbehalten ist. Diese Unterscheidung ist es, fast ein Jahrhundert später, die das DISG von anderen, stärker klinisch-psychologisch ausgerichteten Persönlichkeitsmodellen trennt.

Der Blutdrucktest, der zum Polygrafen führte

Bevor er zu dem Psychologen wurde, der heute mit dem DISG in Verbindung gebracht wird, hatte Marston in einem völlig anderen Gebiet geforscht: Er versuchte zu zeigen, dass der systolische Blutdruck (der im Moment der stärksten Herzkontraktion gemessen wird) sich messbar veränderte, wenn eine Person log. Diese auf die Erkennung von Täuschung ausgerichtete Arbeit ist der direkte Vorläufer des Lügendetektors, der noch heute verwendet wird.

Es ist ein Detail, das selten zusammen mit dem DISG-Modell erwähnt wird: Derselbe Psychologe, der die Grundlage für eines der weltweit meistgenutzten Verhaltenswerkzeuge in Teamentwicklung und Personalwesen legte, begann seine Karriere mit der Erforschung, wie der Körper Täuschung verrät, ohne dass die Person es bewusst kontrolliert. Zwei scheinbar weit voneinander entfernte Arbeitslinien, die dieselbe zugrunde liegende Frage teilen: was der Körper über das verrät, was in seinem Inneren vorgeht, jenseits dessen, was die Person mit Worten zu erzählen entscheidet.

1928: Emotions of Normal People und die Geburt des DISA-Modells

1928 veröffentlichte Marston Emotions of Normal People, das Werk, in dem er systematisch die Verhaltensunterschiede zwischen gesunden Menschen untersuchte. Dieses Buch legte den Grundstein für das, was damals als DISA-Modell bekannt wurde, den direkten Keim des heutigen DISG. Marston beobachtete klare, wiederholbare Unterschiede darin, wie verschiedene Menschen auf ihre Umgebung reagierten, und leitete daraus vier große Verhaltenskategorien ab.

Das Modell selbst hieß nicht von Anfang an DISG, und nicht einmal Marston brachte es in seine endgültige Form: Es war Walter Clarke, der in den 1950er-Jahren Marstons ursprüngliche Beobachtungen aufgriff und in das DISA-Konzept verwandelte, aus dem sich später das heutige DISG entwickelte. Von der ursprünglichen Idee zu dem Werkzeug, das heute in Tausenden Unternehmen verwendet wird, vergingen mehr als zwei Jahrzehnte und das Eingreifen einer anderen Person als seines ursprünglichen Schöpfers.

Die Namen, die die Zeit nicht überdauerten

Hier liegt vielleicht das überraschendste Detail für alle, die das heutige DISG gut kennen: Die ursprünglichen Namen, die Marston seinen vier Kategorien gab, sind nicht die, die heute verwendet werden. Marston definierte sie so:

• Dominance: erzeugt Aktivität in einer feindlichen oder gegnerischen Umgebung.
• Inducement: erzeugt Aktivität in einer günstigen Umgebung.
• Submission: erzeugt Passivität in einer günstigen Umgebung.
• Compliance: erzeugt Passivität in einer feindlichen oder gegnerischen Umgebung.

Zwei dieser vier Begriffe, Inducement und Submission, sind aus dem üblichen DISG-Wortschatz praktisch verschwunden, mit der Zeit ersetzt durch Initiative und Stetigkeit. Thomas Erikson entscheidet sich in seinem eigenen Buch dafür, die vierte Kategorie, Compliance, mit „analytische Fähigkeit“ statt mit Anpassung zu übersetzen, weil er findet, dass das die Menschen dieses Profils besser beschreibt. Es ist eine gute Erinnerung daran, dass die Buchstaben D-I-S-G, die heute so fest und unveränderlich erscheinen, in Wirklichkeit das Ergebnis von fast einem Jahrhundert aufeinanderfolgender Neuformulierungen derselben ursprünglichen Idee eines einzigen Psychologen sind.

Von einer Forschungsarbeit der Dreißigerjahre zu einem Werkzeug für Millionen

Marston beendete seine Forschung auf diesem Gebiet irgendwann in den 1930er-Jahren, doch damit war die Geschichte des Modells nicht zu Ende. Wie Erikson festhält, griffen später viele andere Menschen seine Forschung wieder auf und verwandelten sie in das heute bekannte Werkzeug; der US-Amerikaner Bill Bonnstetter etwa trug entscheidend dazu bei, Instrumente zu schaffen, die eine Person umfassender analysieren konnten, und Unternehmen wie TTI Success Insights in den USA bieten seither eine kommerziell standardisierte DISG-Analyse an. Nach den von Erikson selbst zitierten Zahlen wurde das aus Marstons ursprünglicher Arbeit abgeleitete Werkzeug in den vergangenen 35 Jahren von rund 50 Millionen Menschen genutzt, eine Zahl, die eine Vorstellung davon gibt, wie weit eine Idee gekommen ist, die buchstäblich damit begann, den Blutdruck einer lügenden Person zu messen.

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