Décideur dépendant : vous décidez mieux avec le soutien des autres

Vous vous sentez plus en confiance pour décider avec le soutien ou le conseil d’autres personnes qu’en étant complètement seul face à la décision.

Ce n’est pas de l’indécision au sens strict : c’est une préférence pour la confrontation des points de vue avant de vous engager, pas un manque de jugement personnel.

Ce que dit le modèle de Scott et Bruce sur ce style

Dans le questionnaire des styles de décision de Susanne Scott et Reginald Bruce (1995), le style dépendant se définit par la recherche de conseils et d’orientation auprès d’autres personnes avant de décider.

Contrairement au style évitant, qui retarde la décision elle-même, ici le processus avance normalement tant qu’il existe une possibilité de consulter : le soutien extérieur sert à réduire l’incertitude, pas à éviter de décider.

Les études ultérieures menées avec ce questionnaire montrent que ce style cohabite avec d’autres. Dans un échantillon de 427 lycéens et étudiants slovaques, Jozef Bavoľár et Oľga Orosová (2015) ont constaté que le style dépendant était faiblement associé au style rationnel (r = 0,23) et au style évitant (r = 0,22). Celui qui consulte souvent a aussi tendance à analyser et, dans certains cas, à remettre à plus tard.

Traits habituels de ce style

• On sollicite activement l’avis des autres avant d’arrêter une décision, même pour des questions personnelles.
• La confiance dans sa propre décision augmente nettement si une personne de confiance la soutient.
• Décider complètement seul fait naître plus de doute que chez d’autres profils dans la même situation.
• Ce style s’intègre généralement bien dans les environnements de travail collaboratifs, où consulter avant de décider est la norme.

Un exemple : on propose à Marta de changer de service, avec un salaire un peu plus élevé et davantage de déplacements. Avant de répondre, elle en parle à son conjoint, à une ancienne responsable et à un collègue qui travaille déjà dans cette équipe. C’est elle qui prend la décision, et elle penchait d’ailleurs déjà pour accepter, mais elle ne se sent à l’aise qu’après avoir vérifié que personne ne voit un problème qui lui aurait échappé.

Ce que dit la recherche sur le fait de demander conseil

Demander conseil améliore généralement les décisions. La revue de Silvia Bonaccio et Reeshad Dalal (2006) rassemble des décennies d’expériences sur la prise de conseil : intégrer l’estimation d’une autre personne tend à produire des jugements plus précis que sa propre estimation seule, parce que les erreurs de chacun se compensent en partie.

On sous-estime habituellement le conseil, on ne le surestime pas. Dans les études d’Ilan Yaniv (2004), les participants accordaient plus de poids à leur propre opinion qu’à celle du conseiller, alors que tenir compte du conseil améliorait nettement leur précision. Vu sous cet angle, la personne au style dépendant s’écarte d’un biais très répandu : celui qui consiste à minimiser l’avis des autres.

Consulter sert aussi à partager la responsabilité. Nigel Harvey et Ilan Fischer (1997) ont entraîné leurs participants à une tâche d’estimation, puis leur ont proposé des conseils. Même les plus entraînés acceptaient un peu de conseil de la part de personnes moins expérimentées, et en prenaient davantage à mesure que l’expérience du conseiller augmentait. Pour les jugements les plus importants, les participants entraînés prenaient environ deux fois plus de conseil. Les auteurs résument cela en trois fonctions : accepter l’aide proposée, améliorer son jugement et partager la responsabilité quand se tromper coûte cher. Cette dernière fonction correspond bien à la tranquillité que ressent ce profil quand quelqu’un appuie son choix.

Il n’est associé ni à de moins bonnes décisions ni à un moindre bien-être. Dans l’étude de Bavoľár et Orosová (2015), le style dépendant ne prédisait pas la compétence dans les tâches de décision et n’était lié ni au bien-être, ni au stress, ni aux symptômes dépressifs, contrairement au style évitant. Sa seule relation significative avec les tâches était une corrélation négative et faible (r = -0,19) avec la résistance aux coûts irrécupérables : ceux qui consultaient le plus avaient un peu plus tendance à poursuivre une option en raison de ce qu’ils y avaient déjà investi.

Quand il n’y a personne à qui demander

C’est dans les décisions à prendre seul ou dans l’urgence que ce style se remarque le plus : un imprévu, un voyage, une négociation où il faut répondre sur-le-champ. Là, l’absence de confrontation peut allonger le processus ou faire naître plus de doutes qu’un autre profil n’en aurait face à la même situation.

À la rédaction, nous lisons ces données d’une manière précise : l’avantage du conseil tient à l’ajout d’un second point de vue, et celui qui consulte beaucoup sait généralement bien ce que lui demanderaient ses conseillers habituels. Cette pratique accumulée est une ressource disponible même quand personne n’est à portée de main.

Sur le terrain de la vulgarisation, James Clear soutient dans Atomic Habits (2018) que l’environnement soutient le comportement de manière plus fiable que la volonté. Appliqué à ce profil, consulter n’est pas une faiblesse à corriger, mais une structure extérieure pour réduire l’incertitude, et savoir à l’avance qui interroger selon le type de décision la rend plus stable.

Si, dans votre cas, ce qui retarde la décision n’est pas le manque de soutien mais la difficulté à vous engager sur une option quelle qu’elle soit, consultez le profil décideur évitant. Vous pouvez retrouver votre résultat complet dans le test Comment je prends mes décisions.

Sources

• Bavoľár, J. et Orosová, O. (2015). Decision-making styles and their associations with decision-making competencies and mental health. Judgment and Decision Making, 10(1), 115-122. https://doi.org/10.1017/S1930297500003223
• Bonaccio, S. et Dalal, R. S. (2006). Advice taking and decision-making: An integrative literature review, and implications for the organizational sciences. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 101(2), 127-151. https://doi.org/10.1016/j.obhdp.2006.07.001
• Clear, J. (2018). Atomic Habits: An Easy & Proven Way to Build Good Habits & Break Bad Ones. Avery.
• Harvey, N. et Fischer, I. (1997). Taking advice: Accepting help, improving judgment, and sharing responsibility. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 70(2), 117-133. https://doi.org/10.1006/obhd.1997.2697
• Scott, S. G. et Bruce, R. A. (1995). Decision-making style: The development and assessment of a new measure. Educational and Psychological Measurement, 55(5), 818-831. https://doi.org/10.1177/0013164495055005017
• Yaniv, I. (2004). Receiving other people’s advice: Influence and benefit. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 93(1), 1-13. https://doi.org/10.1016/j.obhdp.2003.08.002