Was ist das Hirndominanz-Modell von Herrmann?

In den siebziger Jahren stellte sich der Berater Ned Herrmann, der damals in der Führungskräfteentwicklung bei General Electric arbeitete, eine für die damalige Zeit ungewöhnliche Frage: Wenn das Gehirn spezialisierte Teile hat, warum dann nicht ein Werkzeug entwickeln, das beschreibt, wie jede Person ausgehend von dieser Spezialisierung denkt? Das Ergebnis war ein Modell, das zwei bereits separat existierende neurowissenschaftliche Ideen kombiniert.

Zwei Achsen, vier Quadranten

Die erste Idee ist die Hemisphärenspezialisierung, die Roger Sperry beschrieb: die linke Hirnhälfte, stärker mit Logik, Sprache und sequenziellem Denken verbunden; die rechte, stärker auf das Visuell-Räumliche, das Intuitive und das Emotionale ausgerichtet. Die zweite ist das dreieinige Gehirn des Neurowissenschaftlers Paul MacLean, das zwischen einer eher “kortikalen” (rationalen, abstrakten) und einer eher “limbischen” (emotionalen, beziehungsbezogenen) Verarbeitung unterscheidet. Herrmann kreuzte beide Achsen, linke/rechte Hemisphäre und kortikal/limbisch, um vier Quadranten zu erhalten, jeder mit einer eigenen Art zu denken, zu lernen und zu arbeiten:

• Kortikal links (logisch): analytisch, faktenbasiert, quantitativ. Denkt in Daten, Logik und Ursache-Wirkung.
• Limbisch links (organisierend): sequenziell, planend, detailorientiert. Braucht Ordnung, Struktur und klare Schritte.
• Limbisch rechts (zwischenmenschlich): gefühlsbasiert, ausdrucksstark, sensibel für den emotionalen Kontext einer Situation.
• Kortikal rechts (ganzheitlich): intuitiv, integrierend, wohl mit Mehrdeutigkeit und großen Ideen statt Detail.

Lernen nach jedem Quadranten

Der praktische Nutzen des Modells zeigt sich, wenn man es darauf überträgt, wie jedes Profil bevorzugt lernt. Wer eine starke Präferenz für den logischen Quadranten hat, versteht ein Thema besser, wenn ihm zuerst die Daten und das Warum gegeben werden. Wer zum organisierenden Quadranten gehört, kommt mit einem klaren, schrittweisen Lehrplan ohne lose Enden besser zurecht. Das zwischenmenschliche Profil lernt leichter, indem es die Idee mit anderen bespricht und sie mit der eigenen Erfahrung verknüpft. Und das ganzheitliche Profil bevorzugt es, mit dem Gesamtbild zu beginnen statt mit dem Detail, um danach die Teile zusammenzufügen.

Fast niemand passt rein in einen einzigen Quadranten: Das von Herrmann entwickelte Instrument, der HBDI, verortet jede Person an einem Punkt der Karte, fast immer mit deutlicher Präferenz für zwei Quadranten und weniger für die anderen beiden, nicht in einem festen Feld. Das passt zu einem Prinzip, das sich in fast allen ernstzunehmenden Lernstil-Modellen wiederholt: Sie beschreiben keine festen Typen, sondern ein Präferenzprofil, das je nach Aufgabe mit Merkmalen anderer Quadranten koexistieren kann. Es ist zudem üblich, dass sich dieselbe Person je nach Bereich auf einen anderen Quadranten stützt: vielleicht sehr organisiert im Berufsleben und viel zwischenmenschlicher und intuitiver im Privatleben, ohne dass das ein Widerspruch wäre.

Eine Herausforderung, vier Herangehensweisen

Stell dir vier verschiedene Personen vor, die derselben Aufgabe gegenüberstehen: das Erlernen eines neuen Computerprogramms bei der Arbeit. Die logisch geprägte Person will zunächst verstehen, wie es intern funktioniert und warum es so konzipiert wurde, bevor sie etwas anfasst. Die organisierend geprägte Person sucht ein Schritt-für-Schritt-Handbuch und fühlt sich unwohl, wenn sie ohne eines improvisieren muss. Die zwischenmenschlich geprägte Person lernt besser, indem sie einen Kollegen bittet, es ihr persönlich zu zeigen, und dabei Fragen im laufenden Gespräch klärt. Und die ganzheitlich geprägte Person zieht es wahrscheinlich vor, sich direkt ins Ausprobieren zu stürzen, ohne vorher etwas zu lesen, und die allgemeine Logik aus der Erfahrung heraus zu verstehen. Keine Herangehensweise ist den anderen überlegen: Jede ist einfach effizienter für die Person, die sie nutzt.

Woher dieses Modell stammt

Herrmann entwickelte sein Modell während seiner Arbeit in der Führungskräfteentwicklung bei General Electric in den siebziger Jahren, auf der Suche nach einem Werkzeug, das half zu verstehen, warum dasselbe Trainingsprogramm bei manchen Mitarbeitenden sehr gut funktionierte und andere kalt ließ. Mit der Zeit verbreitete sich die Herrmann Brain Dominance Technology weit über das Unternehmen hinaus, in dem sie entstand, und wurde zu einer der gängigen Referenzen, neben Kolbs Modell und dem von Honey und Mumford, um zu erklären, warum sich derselbe Inhalt je nach Zielgruppe auf sehr unterschiedliche Weise vermitteln lässt.

Warum es mit anderen Modellen dieser Seite zusammenhängt

Der limbisch-linke Quadrant, zentriert auf Ordnung und Abfolge, teilt Terrain mit dem, was Menschen mit lesend-schreibendem Stil suchen, wenn sie ihr Wissen schriftlich organisieren. Der kortikal-rechte Quadrant, intuitiver und weniger an verbales Detail gebunden, hat Berührungspunkte mit denen, die besser durch Tun lernen als durch schrittweise Anleitungen zu lesen. Keines der beiden Modelle misst genau dasselbe (eines konzentriert sich auf den Eingangskanal, das andere auf den Verarbeitungsstil), aber beide gehen von derselben realen Grundlage aus: Das Gehirn verarbeitet Informationen nicht auf eine einzige Weise, und die eigene bevorzugte Art zu kennen, ist vor allem ein Werkzeug der Selbsterkenntnis, kein endgültiges Etikett.