O que é a escala OCEAN dos traços de personalidade

A escala OCEAN mede cada um dos cinco grandes traços de personalidade como um contínuo: não há “extrovertidos” e “introvertidos”, mas pessoas situadas em pontos diferentes de uma mesma linha. O que significam as cinco letras já o explicámos em o que significa OCEAN em psicologia. Este artigo trata de outra coisa: como se pontua essa escala e como se lê um perfil, que é o que realmente importa quando tens o teu resultado à frente.

Como conteúdo divulgativo, este artigo oferece uma visão geral e não substitui a avaliação feita por profissionais qualificados.

Das respostas à pontuação bruta

Tudo começa com um questionário de afirmações avaliadas numa escala de concordância, normalmente de cinco pontos. O cálculo tem dois passos simples:

1. Inverter os itens formulados ao contrário. Se uma frase de abertura diz “A arte não me desperta grande interesse”, um “Concordo totalmente” (5) conta como 1. Explicamos porque existem estes itens em como são as perguntas do teste Big Five.
2. Somar ou calcular a média das respostas de cada traço. Com 24 itens por traço e respostas de 1 a 5, a pontuação bruta de um traço vai de 24 a 120.

Essa pontuação bruta, por si só, diz pouco. Um 85 em extroversão não significa nada até se saber que pontuação as pessoas em geral obtêm com esse mesmo questionário.

As normas: comparar-te com uma população de referência

Para interpretar uma pontuação, os questionários profissionais são aplicados previamente a uma amostra normativa, um grupo amplo de pessoas que serve de referência. Com esses dados calculam-se a média e a dispersão de cada traço, e cada nova pontuação é expressa em relação a elas.

Há duas formas habituais de o fazer:

• Pontuações T. Transformam a pontuação bruta para que a média da população seja 50 e o desvio-padrão 10. Um T de 60 está um desvio-padrão acima da média; um T de 40, um abaixo.
• Percentis. Indicam a percentagem da população de referência que pontua abaixo de ti. Um percentil 84 significa que superas 84% dessa amostra.

Se a distribuição se aproximar da normal, as duas escalas correspondem-se assim:

Pontuação T	Percentil aproximado	Leitura habitual
30	2	Muito baixa
40	16	Baixa
50	50	Média
60	84	Alta
70	98	Muito alta

O manual do NEO-PI-R de Costa e McCrae (1992) usa este tipo de faixas para descrever cada traço e cada faceta. E oferece normas separadas por sexo e por grupo etário, porque, por exemplo, a amabilidade média das mulheres é um pouco mais alta do que a dos homens (Costa, Terracciano e McCrae, 2001) e a responsabilidade média aumenta com a idade (Roberts, Walton e Viechtbauer, 2006). A mesma pontuação bruta pode ser “alta” para um grupo e “média” para outro.

Um exemplo de perfil lido passo a passo

Imagina este perfil em pontuações T:

Traço	T	Leitura
Abertura	63	Alta
Responsabilidade	47	Média
Extroversão	38	Baixa
Amabilidade	55	Média-alta
Neuroticismo	52	Média

A leitura não consiste em ficar com o traço mais alto, mas em ver a combinação. Aqui surge alguém curioso e interessado em ideias, que prefere ambientes tranquilos ou grupos pequenos, cordial no trato e com uma reatividade emocional parecida com a da maioria. Um perfil assim combina bem com trabalhos de análise ou de criação a solo, e explica porque é que essa pessoa pode gostar de uma conversa profunda e ficar esgotada numa festa.

Dois cuidados ao lê-lo:

• As diferenças pequenas não significam nada. Nenhum questionário é perfeitamente fiável. Com uma fiabilidade de 0,90, o erro-padrão de medida é de cerca de 3 pontos T, por isso um 52 e um 55 são, na prática, a mesma pontuação.
• Os extremos não são melhores. Uma pontuação alta em responsabilidade ou baixa em neuroticismo não é um “bom resultado”, e as pontuações médias, que são as mais frequentes, não são “falta de personalidade”.

O que o nosso teste mostra (e o que não mostra)

Convém sermos transparentes em relação ao nosso próprio teste Big Five. As percentagens que vais ver no teu resultado não são percentis: indicam onde fica a tua pontuação entre o mínimo e o máximo possíveis em cada traço. Um 70% em abertura significa que as tuas respostas estão mais perto do extremo alto da escala, não que superes 70% da população.

Não mostramos percentis porque não dispomos de uma amostra normativa representativa, e apresentar um percentil sem ela seria inventar uma comparação. Para uma avaliação com normas populacionais é preciso recorrer a instrumentos profissionais como o NEO-PI-R, administrados e interpretados por um profissional.

Quanto muda um perfil com os anos

Os traços são bastante estáveis, mas não fixos. A meta-análise de Roberts, Walton e Viechtbauer (2006), com 92 amostras longitudinais, concluiu que a maioria das pessoas ganha em responsabilidade e em estabilidade emocional no início da idade adulta, entre os 20 e os 40 anos, e em amabilidade na meia-idade.

Isto tem uma consequência prática para ler um perfil: se repetires o teste daqui a dez anos, é de esperar que as tuas pontuações brutas se mexam um pouco, embora a tua posição em relação às pessoas da tua idade mude muito menos.

Fontes

• Costa, P. T., e McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) and NEO Five-Factor Inventory (NEO-FFI) professional manual. Psychological Assessment Resources.
• Costa, P. T., Terracciano, A., e McCrae, R. R. (2001). Gender differences in personality traits across cultures: Robust and surprising findings. Journal of Personality and Social Psychology, 81(2), 322-331. https://doi.org/10.1037/0022-3514.81.2.322
• Roberts, B. W., Walton, K. E., e Viechtbauer, W. (2006). Patterns of mean-level change in personality traits across the life course: A meta-analysis of longitudinal studies. Psychological Bulletin, 132(1), 1-25. https://doi.org/10.1037/0033-2909.132.1.1