Innovateur : la nouveauté comme moteur

Le moteur du style innovateur, c’est la nouveauté : il s’enthousiasme à imaginer des façons différentes de faire les choses plus qu’à perfectionner ce qui existe déjà.

Remarque importante : cet article décrit un trait de personnalité face à la créativité et à la nouveauté, pas un conseil financier ou d’affaires. Il ne remplace pas le jugement d’un conseiller qualifié pour toute décision réelle d’argent ou d’entreprise.

L’innovation comme dimension propre

La recherche sur l’orientation entrepreneuriale, développée par des auteurs comme Jeffrey Covin et Dennis Slevin, décrit l’innovation comme une dimension indépendante de la proactivité ou de la prise de risque : on peut être très innovant sans être particulièrement téméraire, ou l’inverse. Le style innovateur se distingue justement sur cette dimension : ce qui le fait avancer n’est pas tant l’exécution rapide ni la prise de risque systématique, mais l’insatisfaction créative face à ce qui existe déjà et la recherche constante d’une façon différente de faire.

Comment cela se manifeste au quotidien

• Il s’ennuie à perfectionner quelque chose qui fonctionne déjà bien ; il préfère le réinventer.
• Il génère des idées facilement, parfois plus vite qu’il ne peut les développer.
• Il questionne par habitude le « on a toujours fait comme ça ».
• Il s’enthousiasme davantage pour le processus créatif que pour la répétition, même si la répétition est rentable.

Son défi de développement

La même source d’idées qui définit ce profil peut se transformer en dispersion si elle ne s’accompagne pas d’une capacité d’exécution. Le défi n’est pas d’arrêter de générer des idées nouvelles, mais d’apprendre à filtrer celles qui méritent de devenir réelles, et de soutenir l’effort nécessaire pour les mener à bien, plutôt que de sauter à l’idée suivante dès qu’elle apparaît.

De zéro à un : la différence entre copier et créer

Peter Thiel, dans De zéro à un (2014), distingue deux formes de progrès. L’une est horizontale : prendre quelque chose qui fonctionne déjà et le répéter, le faire passer d’une unité à plusieurs. L’autre est verticale : faire quelque chose qui n’existait pas avant, passer de zéro à un. Pour Thiel, la plupart des entreprises évoluent sur le premier terrain, copient un modèle éprouvé et rivalisent sur l’exécution. Le style innovateur est, presque par définition, celui qui se sent attiré par le second terrain.

Thiel propose par ailleurs une question qu’il utilise pour évaluer idées et fondateurs : quelle vérité importante croyez-vous être presque le seul à partager ? Il ne cherche pas une opinion provocatrice sans plus, il cherche une conviction fondée sur quelque chose que d’autres n’ont pas encore vu. C’est une façon, selon Thiel, de distinguer l’innovation réelle de la simple nouveauté : il ne suffit pas de faire quelque chose de différent, il faut que cette différence réponde à quelque chose de vrai que le reste du marché n’a pas encore compris. Ceci est la description de l’argument d’un auteur, pas une recommandation d’investissement : toute décision réelle sur l’idée à développer doit être prise avec des informations spécifiques et, si nécessaire, avec le jugement d’un conseiller qualifié.

Complémentaire à d’autres styles

Le style innovateur se combine bien avec l’exécutant proactif, qui apporte justement la capacité d’action rapide qui lui fait parfois défaut. Le stratège prudent offre le contrepoint de planification qui peut filtrer ses idées avant de les lancer.

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