Innovator: der Motor ist die Neuheit
Der Motor des innovativen Stils ist die Neuheit: Es begeistert ihn mehr, sich andere Wege auszudenken, Dinge zu tun, als das zu perfektionieren, was schon existiert.
Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel beschreibt ein Persönlichkeitsmerkmal im Umgang mit Kreativität und Neuheit, keine Finanz- oder Geschäftsberatung. Er ersetzt nicht das Urteil einer qualifizierten Beraterin oder eines qualifizierten Beraters bei einer realen Geld- oder Geschäftsentscheidung.
„Innovator“ ist die Bezeichnung im Test zu meinem Unternehmerstil für Menschen, die sich in Sätzen wiedererkennen wie „Konventionelle Lösungen langweilen mich, wenn ich glaube, dass es eine bessere gibt“ oder „Ich hinterfrage oft, warum Dinge auf eine bestimmte Weise gemacht werden“. Drei Forschungslinien helfen, sie zu verstehen.
Innovation als eigene Dimension
Die Forschung zur unternehmerischen Orientierung, die mit Danny Miller (1983) beginnt und die Jeffrey Covin und Dennis Slevin (1989) in eine Skala übersetzt haben, beschreibt Innovation als eigenständige Dimension, unabhängig von Proaktivität und Risikobereitschaft. Diese Skala misst Unternehmen, keine Personen, aber die Unterscheidung trägt trotzdem: Man kann sehr innovativ sein, ohne besonders risikofreudig zu sein, oder umgekehrt.
Genau hier glänzt der innovative Stil. Was ihn antreibt, ist weniger schnelles Handeln oder systematische Risikobereitschaft als die kreative Unzufriedenheit mit dem Bestehenden und die Suche nach einer anderen Art, es zu tun.
Adaptive und Innovative: Kirtons Theorie
Der britische Psychologe Michael Kirton (1976) schlug vor, dass sich Menschen in ihrem kreativen Stil entlang eines Kontinuums unterscheiden. Am einen Ende stehen die Adaptiven, die Dinge lieber „besser machen“, innerhalb des bestehenden Rahmens. Am anderen die Innovativen, die Dinge lieber „anders machen“ und den Rahmen selbst infrage stellen.
Sein Inventar, das KAI (Kirton Adaption-Innovation Inventory), hat 32 Items und wird meist mit drei Subskalen beschrieben: Originalität, Effizienz und Konformität mit Regeln und Gruppe.
Kirtons interessantester Beitrag ist, dass Stil nicht Niveau ist. Eine adaptive Person ist nicht weniger kreativ als eine innovative: Sie wendet ihre Kreativität auf eine andere Art von Problem an. Deshalb sieht die Theorie in gemischten Teams einen Vorteil, sofern jeder Stil versteht, wie der andere arbeitet.
Das innovative Profil des Tests ähnelt stark Kirtons innovativem Pol. Der Unterschied: Unser Test ist kurz und dient der Orientierung, das KAI ist ein Instrument mit jahrzehntelanger Forschung im Rücken.
Was man über die kreative Persönlichkeit weiß
Die Metaanalyse von Gregory Feist (1998) verglich die Persönlichkeit von Wissenschaftlern und Künstlern mit Vergleichsgruppen, im Rahmen der fünf großen Persönlichkeitsmerkmale. Kreative Menschen waren insgesamt offener für Erfahrungen und weniger konventionell, und auch weniger gewissenhaft im technischen Sinn der Big Five (weniger ordentlich und methodisch). Offenheit und Gewissenhaftigkeit gehörten zu den größten Unterschieden.
Dieser letzte Befund hilft, die typische Schwachstelle dieses Profils zu verstehen, die nichts mit Fähigkeit zu tun hat: Offenheit drängt zur nächsten Idee, und Gewissenhaftigkeit ist das, was die vorige bis zum Ende trägt.
Im Alltag
- Er langweilt sich, wenn er etwas perfektionieren soll, das schon gut funktioniert, und erfindet es lieber neu.
- Er hat leicht Ideen, manchmal schneller, als er sie ausarbeiten kann.
- Er hinterfragt aus Gewohnheit das „Das haben wir schon immer so gemacht“.
- Ihn begeistert der kreative Prozess mehr als die Wiederholung, auch wenn die Wiederholung rentabel ist.
Ein Beispiel: In einem gut laufenden Fahrradladen verbessert die adaptive Person das Reservierungssystem der Werkstatt. Die innovative schlägt vor, Fahrräder im Monatsabo zu vermieten. Beide tragen etwas bei; nur eine verändert das Geschäftsmodell, mit mehr Potenzial und mehr Ungewissheit.
Das Risiko der Zersplitterung
Dieselbe Ideenquelle, die dieses Profil ausmacht, kann zu Zersplitterung werden, wenn sie nicht mit Umsetzungskraft verbunden ist.
Die Herausforderung ist nicht, keine neuen Ideen mehr zu haben, sondern auszuwählen, welche es verdienen, Wirklichkeit zu werden, und die nötige Ausdauer aufzubringen, um sie umzusetzen, statt zur nächsten zu springen, sobald sie auftaucht.
Zero to One: eine populäre Lesart
Peter Thiel, Investor und Autor von Zero to One (2014), unterscheidet zwei Formen von Fortschritt. Die horizontale nimmt etwas, das schon funktioniert, und vervielfältigt es. Die vertikale schafft etwas, das es vorher nicht gab: von null zu eins.
Es ist ein Wirtschaftsbuch, keine Studie, aber seine Unterscheidung erinnert an die von Kirton: Die adaptive Person verbessert und vervielfältigt, die innovative versucht zu erschaffen, was es noch nicht gibt. Thiel schlägt außerdem eine Frage vor, um Ideen zu bewerten:
Welche wichtige Wahrheit teilst du mit nur sehr wenigen Menschen?
Er sucht keine bloß provokante Meinung, sondern eine Überzeugung, die auf etwas beruht, das andere noch nicht gesehen haben.
Ergänzend zu anderen Stilen
Der innovative Stil passt gut zum proaktiven Umsetzer, der genau die Fähigkeit zu schnellem Handeln mitbringt, die ihm manchmal fehlt. Der vorsichtige Stratege bietet das planerische Gegengewicht, das seine Ideen filtern kann, bevor sie starten.
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Quellen
- Covin, J. G. und Slevin, D. P. (1989). Strategic management of small firms in hostile and benign environments. Strategic Management Journal, 10(1), 75-87.
- Feist, G. J. (1998). A meta-analysis of personality in scientific and artistic creativity. Personality and Social Psychology Review, 2(4), 290-309. https://doi.org/10.1207/s15327957pspr0204_5
- Kirton, M. (1976). Adaptors and innovators: A description and measure. Journal of Applied Psychology, 61(5), 622-629. https://doi.org/10.1037/0021-9010.61.5.622
- Miller, D. (1983). The correlates of entrepreneurship in three types of firms. Management Science, 29(7), 770-791. https://doi.org/10.1287/mnsc.29.7.770
- Thiel, P. und Masters, B. (2014). Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future. Crown Business.
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Häufig gestellte Fragen
Bedeutet innovativ, dass man nicht umsetzen kann?
Nicht unbedingt. Dieses Profil beschreibt, was dich mehr motiviert, das Neue gegenüber dem Perfektionieren des Bestehenden, nicht eine Unfähigkeit, Ideen in die Praxis umzusetzen.
Ist das der einzig gültige Unternehmerstil?
Nein. Die Forschung zur unternehmerischen Orientierung unterscheidet mehrere Dimensionen (Innovation, Proaktivität, Risikobereitschaft), die sich in jedem Unternehmen anders verbinden, und Kirtons Theorie hält fest, dass das Verbessern des Bestehenden ein ebenso gültiger kreativer Stil ist wie das Neuerfinden.
Ersetzt dieses Ergebnis eine echte Unternehmensberatung?
Nein. Es ist ein Persönlichkeitsmerkmal im Umgang mit Neuheit und Kreativität, keine Anlageempfehlung und kein realer Geschäftsplan.
Ist innovativ zu sein dasselbe wie kreativer zu sein?
Laut Michael Kirton nicht. Sein Inventar unterscheidet den kreativen Stil (das Vorhandene anpassen oder den Rahmen sprengen) vom kreativen Niveau oder Vermögen. Eine adaptive Person kann ebenso kreativ sein wie eine innovative; sie erschafft einfach innerhalb der bestehenden Regeln.
