Resiliência alta: recuperares-te com relativa rapidez perante a adversidade

Resiliência alta: adaptares-te sem ficares preso à dificuldade

Uma resiliência alta descreve uma capacidade atual, notável, de te aguentares e recuperares perante a adversidade: adaptas-te com relativa rapidez aos contratempos e, com frequência, encontras algum tipo de sentido mesmo nas situações difíceis.

Dito de forma simples: quando algo te atinge, sentes o golpe e dói-te, mas não ficas bloqueado durante muito tempo.

Podes verificar o teu próprio nível atual com o nosso teste de resiliência.

O que a investigação descobriu: a resiliência é o mais comum

Durante décadas, a psicologia deu por adquirido que, perante uma perda ou um acontecimento grave, o normal era passar por uma fase longa de mal-estar intenso, e que quem não o mostrava estava a reprimir alguma coisa. Os estudos longitudinais de George Bonanno (2004) mudaram esse quadro. Ao acompanhar pessoas durante meses ou anos depois de um luto ou de um trauma, encontrou várias trajetórias diferentes:

• Resiliência: um mal-estar breve e moderado, com um funcionamento que se mantém estável.
• Recuperação: um mal-estar marcado durante meses, seguido de um regresso gradual ao nível anterior.
• Mal-estar crónico: sintomas intensos que se prolongam durante anos.
• Mal-estar tardio: pouco impacto ao início e dificuldades que surgem mais tarde.

A meta-análise de Galatzer-Levy, Huang e Bonanno (2018), com 54 estudos, quantificou a distribuição: a trajetória resiliente foi a mais comum, com uma média próxima dos 66 %, seguida da recuperação (21 %) e do mal-estar crónico (11 %).

A psicóloga Ann Masten (2001) resumiu a descoberta numa expressão que se tornou célebre, “magia comum” (ordinary magic): a resiliência não depende de qualidades extraordinárias, mas do bom funcionamento de sistemas de adaptação correntes, como os vínculos, a capacidade de regular as emoções e a sensação de poder influenciar o que acontece.

O que sustenta uma resiliência alta

Uma constatação constante é que não funciona como um traço de personalidade fixo, com que umas pessoas nascem e outras não. Assenta em recursos concretos que se podem cultivar:

• Redes de apoio social reais: pessoas a quem se recorre de verdade, não apenas contactos.
• Capacidade de encontrar sentido mesmo em experiências adversas.
• Um enfrentamento ativo: tomar medidas concretas perante uma dificuldade (procurar informação, pedir ajuda, fazer um plano) em vez de esperar que a situação mude sozinha.
• Flexibilidade: Bonanno e Burton (2013) mostraram que o que melhor prevê uma boa adaptação não é uma estratégia concreta, mas saber mudar de estratégia consoante a situação. Umas vezes convém agir, outras aceitar o que não se pode mudar, e outras exprimir o que se sente.

Como se nota no dia a dia

• Recuperação relativamente rápida: depois de perder uma oportunidade importante, é normal sentir-se mal durante uns dias, mas o ritmo habitual regressa sem que a quebra se arraste por semanas.
• Flexibilidade perante a mudança: as circunstâncias novas exigem pouco tempo de ajuste.
• Procura de sentido: alguma aprendizagem ou significado surge mesmo em experiências duras, sem negar o quão difíceis foram.
• Apoio ativo: quando é preciso, liga-se ou recorre-se a essas pessoas, em vez de guardar tudo para si.

Um exemplo: dois colegas de trabalho recebem a notícia de que o seu projeto foi cancelado. Ambos se sentem frustrados nessa tarde. Um passa a semana a rever o que fez mal; o outro fala sobre isso com alguém de confiança, separa o que dependia de si do que não dependia e, na segunda-feira seguinte, já está a propor outra coisa. O segundo padrão é o que este resultado descreve.

Uma fotografia, não um teto

Este resultado não descreve um estado permanente e imune a tudo. A resiliência oscila com as circunstâncias: uma acumulação de dificuldades, uma perda significativa ou um período especialmente duro podem reduzi-la temporariamente em qualquer pessoa, aproximando-a durante algum tempo daquilo que este mesmo teste descreve como resiliência em desenvolvimento.

Convém lembrar também o que um autorrelato mede. Escalas como a Brief Resilience Scale (Smith et al., 2008), centrada precisamente na capacidade de “recuperar”, ou a CD-RISC de Connor e Davidson (2003), recolhem a forma como cada pessoa percebe o seu modo de enfrentar a adversidade. Uma pontuação alta é um bom sinal, mas não uma garantia perante uma situação excecional.

Por isso, manter ativos os recursos que a sustentam (apoio social, sentido, enfrentamento ativo e flexível) continua a ser relevante mesmo quando o resultado já é alto.

A última liberdade humana, segundo Viktor Frankl

O psiquiatra Viktor Frankl, sobrevivente de vários campos de concentração nazis, escreveu em O Homem em Busca de um Sentido (1946) aquela que talvez seja a formulação mais radical desta ideia: mesmo despojada de tudo o resto, a uma pessoa resta uma última liberdade, a de escolher a sua atitude perante as circunstâncias que lhe cabe viver.

Não descrevia uma técnica de autoajuda, mas algo que observou no contexto mais extremo possível: quem conseguia encontrar algum sentido, por mínimo que fosse, no meio do sofrimento mantinha melhor o seu equilíbrio psicológico. A psicóloga Susan Folkman (1997) retomou anos depois essa intuição com dados, ao descrever o enfrentamento centrado no significado em cuidadores de pessoas gravemente doentes: mesmo em situações que não podiam ser mudadas, encontrar sentido associava-se a estados emocionais positivos a par do mal-estar.

A resiliência alta funciona, a uma escala muito mais quotidiana, segundo esse mesmo princípio: encontrar uma margem de escolha e de sentido quando as circunstâncias externas não se podem mudar.

Este artigo tem uma finalidade de divulgação e não substitui a avaliação de um profissional de saúde mental.

Fontes

• Bonanno, G. A. (2004). Loss, trauma, and human resilience: Have we underestimated the human capacity to thrive after extremely aversive events? American Psychologist, 59(1), 20-28.
• Galatzer-Levy, I. R., Huang, S. H., e Bonanno, G. A. (2018). Trajectories of resilience and dysfunction following potential trauma: A review and statistical evaluation. Clinical Psychology Review, 63, 41-55.
• Masten, A. S. (2001). Ordinary magic: Resilience processes in development. American Psychologist, 56(3), 227-238.
• Bonanno, G. A., e Burton, C. L. (2013). Regulatory flexibility: An individual differences perspective on coping and emotion regulation. Perspectives on Psychological Science, 8(6), 591-612.
• Smith, B. W., Dalen, J., Wiggins, K., Tooley, E., Christopher, P., e Bernard, J. (2008). The Brief Resilience Scale: Assessing the ability to bounce back. International Journal of Behavioral Medicine, 15(3), 194-200.
• Connor, K. M., e Davidson, J. R. T. (2003). Development of a new resilience scale: The Connor-Davidson Resilience Scale (CD-RISC). Depression and Anxiety, 18(2), 76-82.
• Folkman, S. (1997). Positive psychological states and coping with severe stress. Social Science & Medicine, 45(8), 1207-1221.
• Frankl, V. E. (1946). Ein Psycholog erlebt das Konzentrationslager. Verlag für Jugend und Volk.