Die Frau, die wie ein Motor ohne Treibstoff erlosch, wenn ihr Mann verreiste
Eine Patientin von Walter Riso hörte auf zu essen, sich anzuziehen und sogar aus dem Bett aufzustehen, jedes Mal, wenn ihr Mann verreiste. Nicht aus Traurigkeit oder Sehnsucht, wie sie selbst erklärte, sondern aus etwas, das eher einem Verlust von Energie glich.
In Lieben oder abhängig sein? (1999) beschreibt der Psychologe Walter Riso ein Phänomen, das er sorgfältig von einfacher Nostalgie oder Traurigkeit über eine Abwesenheit unterscheidet: den Verlust der Selbstwirksamkeit: das Vertrauen in die eigene Fähigkeit, ohne fremde Hilfe zu funktionieren.
Ein Fall, der fast wie ein mechanischer Defekt beschrieben wird
Riso schildert den Fall einer Frau, die sich buchstäblich “abschaltet”, wenn ihr Mann verreist ist.
Ihr Stoffwechsel, in den Worten des Autors selbst, “fährt herunter”.
Es gibt Tage, an denen sie nicht einmal aus dem Bett aufsteht.
Sie geht nicht aus, sieht nicht fern, besucht ihre Mutter nicht, empfängt niemanden und vernachlässigt vollständig ihre Ernährung und ihr Äußeres.
Riso deutet das nicht als Sehnsucht über die Entfernung hinweg, sondern als Energiemangel, wie bei einem Auto ohne Benzin. Er schließt auch aus, dass es sich um eine Depression handelt, doch dieses Urteil sollte man mit Vorsicht lesen: Nicht aufstehen, das Essen vernachlässigen und sich von allem zurückziehen sind ebenfalls depressive Symptome, und nur eine fachliche Abklärung kann das eine vom anderen unterscheiden.
Wenn die Patientin selbst versuchte, es zu erklären, sagte sie etwas in dieser Art: Ohne ihren Mann verloren die Dinge, die sie tat, ihren Sinn; sie konnte ein Problem lösen, wartete aber lieber, bis er anrief oder sich bei seiner Rückkehr darum kümmerte.
Warum das nicht einfach “ihn sehr zu lieben” bedeutet
Riso trennt sorgfältig zwei Dinge, die oft verwechselt werden: jemanden vermissen und die Fähigkeit verlieren, ohne diese Person zu funktionieren.
Ersteres ist eine übliche emotionale Erfahrung in jeder engen Bindung.
Letzteres ist seinem Ansatz nach ein Symptom dafür, dass sich ein guter Teil der persönlichen Selbstwirksamkeit mit der Zeit auf die andere Person übertragen hat.
Der Mechanismus, den er beschreibt, funktioniert wie ein sich selbst verstärkender Kreislauf:
- Je mehr die Bewältigung des Alltags an den Partner delegiert wird, desto weniger Vertrauen bleibt in die eigene Fähigkeit, ihn zu bewältigen.
- Dieses geringere Vertrauen drängt dazu, noch mehr zu delegieren, bis sich fast nichts mehr ohne Aufsicht bewältigen lässt.
- Einfache Aufgaben (das Auto in die Werkstatt bringen, einen Elektriker rufen, ein Ticket buchen) beginnen sich wie ernsthafte Hindernisse anzufühlen, nicht wegen ihrer echten Schwierigkeit, sondern aus Mangel an Übung, sie ohne Hilfe zu lösen.
Sokrates auf dem Marktplatz, zweitausendvierhundert Jahre zuvor
Um eine Alternative zu diesem Schema vorzuschlagen, greift Riso auf eine Anekdote zurück, die viel älter ist als die klinische Psychologie selbst.
Wie Diogenes Laertios in seinem Werk Leben und Meinungen berühmter Philosophen berichtet, betrachtete Sokrates oft die Fülle der auf dem Markt ausgelegten Waren und sagte sich dabei einen Satz, den Riso als Beispiel persönlicher Freiheit aufgreift:
“Wie viele Dinge ich nicht brauche!”
Sokrates, nach Diogenes Laertios
Die Idee, die Riso aus dieser Anekdote zieht, ist klar: Je weniger unentbehrliche Bedürfnisse eine Person hat (materiell oder affektiv), desto freier ist sie, nicht weil sie aufhört, das zu genießen, was sie hat, sondern weil nichts davon zur Bedingung wird, um normal leben zu können.
Autonomie ist nicht das Gegenteil von Liebe
Riso ist an einem Punkt vorsichtig, den man hervorheben sollte: Autonomie, wie er sie versteht, bedeutet nicht, aufzuhören, Zuneigung zu brauchen, oder sich von der Partnerin oder dem Partner zu isolieren.
Sie besteht in etwas Konkreterem:
- Den Alltag (Arbeit, Erledigungen, kleine Entscheidungen) bewältigen zu können, ohne davon abzuhängen, dass die andere Person dafür verfügbar ist.
- Eigene Interessen, Aktivitäten und Bindungen zu pflegen, die nicht vollständig von der Anwesenheit des anderen abhängen.
- Allein sein zu können, ohne dass das bedeutet aufzuhören zu funktionieren, ähnlich dem, was Erich Fromm aus einer anderen theoretischen Tradition mit seiner Idee beschreibt, dass allein sein zu lernen eine Voraussetzung ist, um gut zu lieben.
Keines dieser drei Dinge, betont Riso, steht im Widerspruch dazu, jemanden tief zu lieben. Was seinem Ansatz nach tatsächlich im Widerspruch zur Liebe steht, ist, so sehr von der Anwesenheit des anderen abzuhängen, dass das eigene Leben in dessen Abwesenheit buchstäblich stillsteht. Zwischen “jemanden sehr brauchen” und “ohne diese Person nicht funktionieren können” liegt, wie dieser Fall zeigt, ein grundlegender Unterschied.
Was Riso vorschlägt und was die Forschung zur Selbstwirksamkeit sagt
Riso geht davon aus, dass sich Selbstwirksamkeit nicht durch eine einzelne Entscheidung zurückgewinnen lässt, sondern durch die Anhäufung kleiner Belege dafür, dass man die Dinge selbst lösen kann: Erledigungen übernehmen, die man vorher ganz abgegeben hatte, eine eigene Aktivität oder Freundschaft pflegen und das anfängliche Unbehagen einer Abwesenheit aushalten, ohne es sofort mit einem Anruf zu füllen.
Die Idee deckt sich mit der Theorie, aus der der Begriff stammt. Albert Bandura (1977) beschrieb vier Quellen von Selbstwirksamkeitserwartungen: eigene Erfolgserlebnisse (etwas selbst geschafft zu haben), stellvertretende Erfahrung (anderen dabei zusehen), verbale Ermutigung und den körperlichen Zustand. Von den vier, so Bandura, sind die eigenen Erfolge die stärkste Quelle, weil sie auf direkter Erfahrung von Bewältigung beruhen.
So gelesen beschreibt der Fall der Patientin den umgekehrten Prozess: Jede abgegebene Erledigung ist ein Erfolgserlebnis, das nicht stattfindet, und die Grundüberzeugung (“ich bin nicht fähig, für mich selbst zu sorgen”) bleibt ohne Gegenbeweise. Nichts davon löst das Problem auf einen Schlag, und in solchen Fällen macht fachliche Begleitung den Unterschied.
Quellen
- Riso, W. (1999). ¿Amar o depender?. Norma.
- Diogenes Laertios. Leben und Meinungen berühmter Philosophen, II, 25.
- Bandura, A. (1977). Self-efficacy: Toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review, 84(2), 191-215. https://doi.org/10.1037/0033-295X.84.2.191
Möchtest du mehr über dich erfahren?
Entdecke dein Ergebnis mit einem unserer verwandten Tests.
Häufig gestellte Fragen
Ist es üblich, dass affektive Abhängigkeit das tägliche Funktionieren einer Person so beeinträchtigt, wie in diesem Fall beschrieben?
Walter Riso stellt es als veranschaulichenden Fall seiner klinischen Praxis vor, nicht als generelle Norm jeder affektiven Abhängigkeit, die seinem Ansatz nach sehr unterschiedliche Grade und Intensitäten hat.
Ist die Anekdote über Sokrates historisch exakt?
Sie stammt aus Leben und Meinungen berühmter Philosophen von Diogenes Laertios, geschrieben mehrere Jahrhunderte nach Sokrates' Leben. Wie bei vielen antiken Anekdoten über griechische Philosophen lässt sich ihre historische Genauigkeit nicht bestätigen, auch wenn sie eine der meistzitierten ist, um sein Verständnis persönlicher Freiheit zu veranschaulichen.
Bringt Riso das damit in Verbindung, niemanden zu brauchen?
Nein. Er unterscheidet ausdrücklich zwischen Autonomie, die er als Fähigkeit beschreibt, das eigene Leben zu bewältigen, ohne von einer anderen Person abhängig zu sein, um zu funktionieren, und Isolation oder der Unfähigkeit, sich affektiv zu binden.
Was ist 'Selbstwirksamkeit' in diesem Kontext?
Das Vertrauen einer Person in die eigene Fähigkeit, die alltäglichen Probleme ihres Lebens zu lösen. Das Konzept formulierte Albert Bandura 1977; Riso verknüpft es mit dem Grad affektiver Abhängigkeit, den jemand entwickeln kann.
