Livres sur l'amitié et la communication

De Platon à la négociation moderne : cinq textes sur l’art de se comprendre

Cette page rassemble, en toute transparence, les livres et textes qui servent de sources aux articles de Personaramic sur les relations et la vie sociale, en particulier ceux des tests sur l’amitié, le style de communication et la gestion des conflits. Pour chacun, nous indiquons ce qu’il est (et ce qu’il n’est pas), l’idée qu’il apporte aux articles, l’appréciation de la rédaction et à qui il peut convenir.

Une mise en garde générale avant de commencer : aucun de ces cinq textes n’est une étude empirique. Trois relèvent de la philosophie ou de l’essai ; deux sont des manuels pratiques. Les articles les utilisent comme cadre ou comme contrepoint, et fondent les descriptions de chaque profil sur des modèles académiques cités à la fin.

Roger Fisher et William Ury, Getting to Yes (Comment réussir une négociation)

Ce que c’est. Le manuel du Projet de négociation de Harvard, publié en 1981 par Fisher et Ury ; Bruce Patton s’est joint à eux comme coauteur pour la deuxième édition (1991), celle que citent les articles. Ce n’est pas une étude empirique, mais un cadre pratique très répandu.

Ce qu’il apporte au site. La distinction entre positions et intérêts, l’idée de s’appuyer sur des critères objectifs et le portrait du négociateur « doux » et du négociateur « dur ». On le retrouve dans quatre des cinq résultats du test comment je gère les conflits (accommoder, collaborer, rivaliser et faire des compromis), toujours à côté du modèle de Thomas et Kilmann, qui est celui qui définit les styles.

L’avis de la rédaction. Son mérite n’est pas la nouveauté mais la clarté : des chapitres courts, une idée par chapitre et des exemples qui restent en mémoire. Il est écrit pour des négociations formelles, si bien que ses idées doivent être transposées avec soin à une conversation de couple ou entre amis.

Pour qui. Pour qui cherche une méthode simple et pratique pour des désaccords concrets, plus qu’une théorie du conflit.

C. S. Lewis, Les Quatre Amours

Ce que c’est. Un essai de 1960, et non une étude scientifique, qui distingue quatre formes d’amour : l’affection, l’amitié (philia), l’éros et la charité, l’amour désintéressé que Lewis appelle charity.

Ce qu’il apporte au site. Son chapitre sur l’amitié est utilisé dans le profil de l’ami loyal et constant, surtout pour une image : les amants se tiennent face à face, absorbés l’un par l’autre ; les amis, côte à côte, absorbés par quelque chose qu’ils partagent.

L’avis de la rédaction. C’est la lecture la plus exigeante de la liste : une prose dense, avec des digressions théologiques qui éloignent parfois du fil. Elle compense par une clarté conceptuelle qui a très bien vieilli.

Pour qui. Pour qui aime l’essai et veut un vocabulaire pour penser l’affection, pas des instructions.

Ralph Waldo Emerson, Friendship (essai)

Ce que c’est. Un essai de 1841, recueilli dans Essays: First Series, sur l’amitié comme relation entre égaux qui se complètent sans se fondre l’un dans l’autre.

Ce qu’il apporte au site. Un contrepoint littéraire dans le profil de l’ami confident : là où la recherche sur l’amitié décrit des fonctions (compagnie, intimité, soutien), Emerson décrit de l’intérieur ce que l’on ressent lors d’une rencontre sincère entre deux personnes.

L’avis de la rédaction. Un anglais du XIXe siècle qui demande de l’attention, en échange de phrases qui se soulignent d’elles-mêmes. Il se lit en un après-midi.

Pour qui. Pour qui cherche une lecture brève et réflexive, plus proche de la littérature que de la psychologie.

Platon, Lysis

Ce que c’est. Le dialogue socratique entièrement consacré à l’amitié. Sa question centrale est de savoir si nous nous lions aux autres parce que nous leur ressemblons ou parce que nous nous complétons, et Socrate la laisse volontairement ouverte.

Ce qu’il apporte au site. Il est utilisé dans le profil de l’ami aventurier, où cette vieille question rencontre la recherche actuelle sur la nouveauté dans les relations.

L’avis de la rédaction. Il est court et sa structure de questions et réponses se suit sans connaissances préalables en philosophie grecque. Son attrait est de remonter à l’origine d’une question que la psychologie sociale continue d’étudier avec d’autres outils.

Pour qui. Pour qui veut une porte d’entrée accueillante vers la philosophie classique.

Kerry Patterson, Joseph Grenny, Ron McMillan et Al Switzler, Crucial Conversations (Conversations cruciales)

Ce que c’est. Un manuel de communication de 2002, écrit par des consultants en formation d’entreprise. Ses auteurs le présentent comme le fruit de leur travail avec des organisations ; ce n’est pas un ouvrage de recherche évaluée par les pairs.

Ce qu’il apporte au site. La dichotomie entre silence et violence comme les deux issues dysfonctionnelles d’une conversation difficile, avec des sous-types comme le masquage ou le retrait. Elle est utilisée dans les quatre résultats du test style de communication et dans le profil éviter le conflit, à côté du cadre d’Alberti et Emmons sur l’affirmation de soi.

L’avis de la rédaction. Sa plus grande qualité est d’être immédiatement reconnaissable : le schéma permet d’identifier le moment où une conversation tendue dérive vers le silence ou vers l’attaque. Comme beaucoup de manuels d’entreprise, il se répète vers le milieu.

Pour qui. Pour qui veut des outils concrets pour les conversations difficiles, au travail ou à la maison.

Les ouvrages académiques qui accompagnent ces livres

Les cinq textes précédents ne définissent pas les styles que mesurent les tests. Cette base provient d’autres ouvrages, cités dans chaque article :

• Robert Alberti et Michael Emmons, Your Perfect Right (1970). Le livre qui a popularisé l’entraînement à l’affirmation de soi. Il décrivait trois formes de comportement (non affirmé, agressif et affirmé) ; le style passif-agressif est un ajout ultérieur d’autres modèles. C’est la base des résultats du test de style de communication.
• Kenneth Thomas et Ralph Kilmann (1974). Leur instrument classe la gestion des conflits en cinq modes selon deux axes, l’affirmation et la coopération, à partir de la grille de Blake et Mouton (1964). C’est le modèle qui définit les cinq résultats du test sur les conflits.
• Robert Hays (1988). Son chapitre sur l’amitié dans le Handbook of Personal Relationships résume la recherche classique sur ce qu’apporte un ami (compagnie, intimité, affection, aide) et sert de référence à la série des types d’ami.

On trouve aussi Dale Carnegie, Comment se faire des amis (1936), dans le profil de l’ami organisateur. Nous le citons pour ce qu’il est : un classique de la vulgarisation sur les relations sociales, avec de bonnes intuitions sur l’intérêt sincère pour les autres, mais sans base empirique propre.

Sources

• Fisher, R. et Ury, W. (1981). Getting to Yes: Negotiating Agreement Without Giving In. Houghton Mifflin.
• Fisher, R., Ury, W. et Patton, B. (1991). Getting to Yes: Negotiating Agreement Without Giving In (2e éd.). Penguin.
• Lewis, C. S. (1960). The Four Loves. Geoffrey Bles.
• Emerson, R. W. (1841). Friendship. Dans Essays: First Series.
• Platon. Lysis.
• Patterson, K., Grenny, J., McMillan, R. et Switzler, A. (2002). Crucial Conversations: Tools for Talking When Stakes Are High. McGraw-Hill.
• Alberti, R. E. et Emmons, M. L. (1970). Your Perfect Right. Impact Publishers.
• Thomas, K. W. et Kilmann, R. H. (1974). Thomas-Kilmann Conflict Mode Instrument. Xicom.
• Blake, R. R. et Mouton, J. S. (1964). The Managerial Grid. Gulf Publishing.
• Hays, R. B. (1988). Friendship. Dans S. W. Duck (Ed.), Handbook of personal relationships. Wiley.
• Carnegie, D. (1936). How to Win Friends and Influence People. Simon & Schuster.