Procrastinador evitador: quando adiar protege do medo de falhar

O procrastinador evitador não adia por preguiça, mas como forma de se proteger do medo de falhar ou de que outros julguem o resultado.

Aqui a tarefa em si não costuma ser o problema: é a possibilidade de não estar à altura do que se espera, próprio ou alheio.

O tipo evitador de Ferrari e o medo do julgamento

Joseph Ferrari identificou este tipo dentro da sua classificação da procrastinação como o perfil evitador: pessoas que atrasam especificamente as tarefas carregadas de julgamento ou avaliação, não as que simplesmente as entediam. A lógica, ainda que pareça contraintuitiva, é coerente: enquanto algo não se termina, não pode falhar por completo, por isso adiá-lo mantém viva a possibilidade de ter corrido bem. Piers Steel assinala na sua meta-análise sobre procrastinação que a baixa confiança nas próprias capacidades (autoeficácia) é um dos preditores mais consistentes deste tipo de atraso, mais até do que a dificuldade real da tarefa.

O que se nota do padrão evitador

• Adiam-se sobretudo as tarefas visíveis ou avaliadas, enquanto trabalhos rotineiros e sem julgamento externo avançam sem problema.
• O mal-estar aparece antes de começar, não durante: uma vez dentro da tarefa, costuma custar menos do que se temia.
• Autocrítica alta: o discurso interno tende a antecipar o fracasso antes mesmo de ter começado.
• Alívio imediato ao adiar, que reforça o padrão a curto prazo ainda que aumente a ansiedade a médio prazo.

Dirigir-se ao medo, não só à tarefa

O que sustenta este padrão não é a tarefa, é o medo associado a ela: Steel (2007) sugere que dirigir-se ao medo diretamente pode funcionar melhor do que tentar “obrigar-se” a trabalhar. Começar com uma versão deliberadamente imperfeita, sem procurar que a primeira versão já seja a boa, poderia retirar alguma pressão. Nomear explicitamente o medo concreto (“preocupa-me que pensem que não estou à altura”) em vez de o deixar difuso é outra ideia mencionada nesta linha, com a lógica de que pôr-lhe palavras poderia reduzir o seu peso.

Redesenhar o ambiente em vez de forçar a vontade

James Clear, em Hábitos Atómicos (2018), sustenta uma ideia que encaixa bem com este padrão: o ambiente molda o comportamento de forma mais fiável do que a força de vontade. Para o perfil evitador, boa parte do bloqueio ocorre mesmo antes de se sentar a trabalhar, no momento de decidir se abre ou não o documento que dá medo. Clear propõe reduzir a fricção em direção ao que se quer fazer e aumentá-la em direção ao que se quer evitar fazer em seu lugar: deixar o documento já aberto no ecrã ao terminar o dia anterior, guardar o telemóvel fora de vista durante o bloco de trabalho, ou fechar os separadores que oferecem uma via de escape fácil. Nenhum destes gestos ataca diretamente o medo do julgamento que descreve este perfil, mas reduzem o número de decisões conscientes necessárias para começar, que é precisamente onde a evitação encontra mais espaço para se infiltrar. Quantas menos vezes tiveres de decidir ativamente “vou enfrentar isto agora”, menos oportunidades tem o medo de ganhar essa decisão.

Se o teu caso não é tanto o medo de falhar mas sim não saber por onde começar, revê o perfil procrastinador indeciso. Podes voltar a ver o teu resultado completo no teste Sou procrastinador?.