Decisor evitador: adiar como forma de decidir
Adiar a decisão é, na prática, a tua forma de decidir: custa-te comprometeres-te com uma opção enquanto puderes continuar aberto a outras.
Manter as portas abertas parece mais seguro do que fechar uma, embora isso também tenha um custo que às vezes passa despercebido.
Adiar como estratégia, segundo Scott e Bruce
No questionário de estilos de decisão de Susanne Scott e Reginald Bruce (1995), o estilo evitador caracteriza-se pela tendência para adiar ou fugir às decisões sempre que possível.
Não se trata necessariamente de falta de critério: muitas vezes a pessoa sabe que opção prefere, mas o próprio ato de fechar uma porta, pôr de parte o resto das alternativas de forma definitiva, gera uma resistência que outros perfis não sentem com a mesma intensidade.
Esse matiz tem suporte empírico. Peter Thunholm (2004) aplicou o questionário a 206 oficiais do exército sueco e verificou que os estilos racional, dependente e evitador podiam ser previstos em parte a partir da autoestima e do controlo da ação, a capacidade de iniciar e manter uma intenção. A sua conclusão é que o estilo de decisão não é apenas um hábito de pensamento: também reflete a forma como cada pessoa se valoriza e como regula aquilo que se propõe fazer.
Como se reconhece este padrão
- As decisões adiam-se mesmo quando já há informação suficiente para as tomar com garantias.
- Manter várias opções em aberto parece mais confortável do que escolher uma, mesmo que isso implique mais incerteza a longo prazo.
- Os prazos externos (uma data-limite imposta) costumam ser o que acaba por forçar a decisão.
- O alívio de adiar é imediato, o que reforça o padrão, mesmo que o custo acumulado seja maior.
Um exemplo: a Nuria tem há meses dois anúncios de casas guardados nos favoritos. Visitou as duas, sabe de qual gosta mais e tem o crédito à habitação pré-aprovado. Todas as semanas encontra um motivo razoável para esperar mais um pouco: um anúncio novo, uma subida de juros que talvez desça. Quando finalmente telefona, a casa preferida já está reservada.
Quatro formas de não decidir
O psicólogo Christopher Anderson (2003) reviu várias linhas de investigação de diferentes disciplinas sobre porque é que as pessoas evitam decidir e agrupou-as em quatro efeitos:
- Adiamento da escolha: deixar a decisão para mais tarde, muitas vezes quando escolher entre opções parecidas se torna difícil.
- Enviesamento do statu quo: preferir o que já se tem ou a opção por defeito a uma mudança.
- Enviesamento de omissão: preferir não agir a agir quando ambas as coisas podem correr mal, porque um erro por ação é vivido como mais nosso.
- Inércia da inação: depois de deixar passar uma boa oportunidade, recusar outra um pouco pior que continua a ser boa.
Segundo o seu modelo, estes efeitos têm raízes comuns: o cálculo de custos e benefícios, o arrependimento antecipado e a dificuldade de escolher entre opções. Por isso evitar não é simplesmente irracional. Uma parte da evitação apoia-se em razões, e outra na antecipação de como nos vamos sentir se nos enganarmos.
O custo invisível de não decidir
O custo real deste estilo nem sempre é visível: não decidir também é uma decisão, e costuma significar ficar com a opção por defeito, que é precisamente o que descreve o enviesamento do statu quo.
Os dados de Jozef Bavoľár e Oľga Orosová (2015), com 427 estudantes eslovacos, põem números nessa relação. O estilo evitador foi um dos dois (a par do espontâneo) que previam pontuações mais baixas em tarefas de competência de decisão (β = -0,26), e o único que se associava ao mesmo tempo a menos bem-estar, mais stress percebido e mais sintomas depressivos. É um estudo correlacional: não indica que adiar decisões cause mal-estar, e é igualmente plausível que o stress torne mais difícil comprometer-se.
O que se ganha ao fechar uma porta
Daniel Gilbert e Jane Ebert (2002) ofereceram a estudantes de fotografia a possibilidade de ficarem com uma das suas cópias. A uns disseram que a escolha era definitiva; a outros, que a poderiam trocar durante alguns dias. Quem podia mudar de ideias acabou por gostar menos da sua fotografia, algo que os próprios estudantes não esperavam. E noutro dos estudos, a maioria dos participantes preferia ter a possibilidade de mudar.
A explicação dos autores é que uma decisão fechada põe em marcha processos que, depois de escolher, ajudam a valorizar o que se escolheu, e a porta aberta interrompe-os. Para este perfil, o dado é revelador: a sensação de segurança que dá manter as opções vivas nem sempre se traduz em mais satisfação com o que finalmente se escolhe.
Por isso fixar um prazo próprio e concreto, em vez de esperar que uma circunstância externa o imponha, é uma forma de recuperar algum controlo sobre o processo. Também ajuda distinguir que decisões são verdadeiramente irreversíveis: o medo de fechar a porta nem sempre reflete o custo real de errar.
Se o adiamento aparece sobretudo na hora de escolher por onde começar uma tarefa, o perfil de procrastinador indeciso descreve essa variante. Se o que precisas para decidir é o apoio de outras pessoas, mais do que evitar a decisão em si, revê o perfil decisor dependente. Podes voltar ao teu resultado completo no teste Qual é o meu estilo de decisão.
Fontes
- Anderson, C. J. (2003). The psychology of doing nothing: Forms of decision avoidance result from reason and emotion. Psychological Bulletin, 129(1), 139-167. https://doi.org/10.1037/0033-2909.129.1.139
- Bavoľár, J. e Orosová, O. (2015). Decision-making styles and their associations with decision-making competencies and mental health. Judgment and Decision Making, 10(1), 115-122. https://doi.org/10.1017/S1930297500003223
- Gilbert, D. T. e Ebert, J. E. J. (2002). Decisions and revisions: The affective forecasting of changeable outcomes. Journal of Personality and Social Psychology, 82(4), 503-514. https://doi.org/10.1037/0022-3514.82.4.503
- Scott, S. G. e Bruce, R. A. (1995). Decision-making style: The development and assessment of a new measure. Educational and Psychological Measurement, 55(5), 818-831. https://doi.org/10.1177/0013164495055005017
- Thunholm, P. (2004). Decision-making style: Habit, style or both? Personality and Individual Differences, 36(4), 931-944. https://doi.org/10.1016/S0191-8869(03)00162-4
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Perguntas frequentes
Adiar uma decisão é sempre negativo?
Nem sempre: às vezes esperar dá mais informação valiosa. O problema aparece quando a decisão se adia mesmo já havendo o necessário para decidir com garantias razoáveis.
Este estilo tem relação com a procrastinação?
São aparentados, mas não são a mesma coisa. O estilo evitador descreve a tendência para adiar ou fugir às decisões; a procrastinação, em sentido amplo, é atrasar tarefas que se pretendia fazer. Onde mais se tocam é na chamada procrastinação decisional, o adiamento de escolhas concretas.
De onde vem este modelo de estilos de decisão?
Do trabalho de Susanne Scott e Reginald Bruce (1995), que descreveu cinco estilos: racional, intuitivo, dependente, evitador e espontâneo.
Como se diferencia do estilo dependente?
O dependente decide com mais segurança se tiver apoio externo; o evitador atrasa a decisão em si, tenha ou não esse apoio disponível.
Manter uma decisão reversível dá mais tranquilidade?
Costuma pensar-se que sim, mas a experiência de Gilbert e Ebert (2002) aponta no sentido contrário: quem podia mudar de opção ficou menos satisfeito com o que escolheu do que quem tomou uma decisão definitiva, embora a maioria preferisse manter a possibilidade de mudar.
