Testes de Vinculação

A teoria da vinculação, formulada pelo psiquiatra britânico John Bowlby a partir do seu trabalho clínico com crianças depois da Segunda Guerra Mundial e desenvolvida mais tarde pela psicóloga Mary Ainsworth, explica como os laços que formamos desde a infância moldam a forma como nos relacionamos em adultos:

• quanta proximidade procuramos,
• como gerimos o medo do abandono,
• e o quão confortáveis nos sentimos a depender de outra pessoa.

Bowlby defendia algo que na sua época era polémico: que este vínculo é uma necessidade primária em si mesma, tão biológica como a fome, e não um simples efeito secundário de alguém nos alimentar.

Dois eixos, quatro estilos

O modelo descreve a vinculação a partir de dois eixos independentes: a ansiedade (o quanto te preocupa deixarem de gostar de ti ou seres abandonado) e a evitação (o desconforto que a proximidade e a dependência emocional te causam).

A combinação de ambos os eixos define quatro estilos:

• Seguro: ansiedade e evitação baixas.
• Ansioso: ansiedade alta, evitação baixa.
• Evitante: evitação alta, ansiedade baixa.
• Desorganizado: ambas altas.

Como se mede: da «situação estranha» à entrevista de vinculação adulta

A forma de o medir foi evoluindo a par do modelo.

Ainsworth desenhou em 1978 a «situação estranha»: uma experiência de apenas oito episódios (mãe e filho numa sala com brinquedos, a aparição de uma pessoa desconhecida, duas separações breves e os respetivos reencontros) que permitia classificar bebés de um ano segundo a forma como reagiam ao reencontrar a mãe.

Para adultos, a psicóloga canadiana Kim Bartholomew propôs em 1991, junto com Leonard Horowitz, um modelo mais fácil de aplicar fora do laboratório: cruzar duas perguntas, mereço amor e atenção? (modelo de si próprio) e posso confiar que o outro estará disponível? (modelo do outro), gera os mesmos quatro estilos ao combinar respostas positivas e negativas.

É exatamente o critério que o nosso teste usa: coloca o teu resultado num mapa de dois eixos, não numa disputa entre quatro rótulos fechados.

O instrumento clínico de referência continua a ser a Entrevista de Vinculação Adulta (AAI, Main, Kaplan e George, 1985), que um profissional avalia não tanto pelo que contas sobre a tua infância, mas pela coerência com que o contas; os questionários de autorrelato como o nosso são muito mais simples, mas coincidem de forma razoável com os seus resultados.

A vinculação não é uma sentença: a vinculação conquistada

Nenhum estilo é fixo nem uma sentença: a investigação sobre a chamada «vinculação conquistada» mostra que pode ser modificada com autoconhecimento, relações que ofereçam uma base segura e, quando é preciso, terapia.

O nosso teste é uma versão divulgativa e informativa inspirada neste modelo: não substitui uma avaliação psicológica profissional nem a Entrevista de Vinculação Adulta.

Os psicólogos Phillip Shaver e Mario Mikulincer, autores do livro de referência sobre vinculação adulta Attachment in Adulthood, descrevem a ansiedade e a evitação como duas estratégias secundárias de regulação emocional perante uma figura de vinculação que nem sempre está disponível: a hiperativação (manter o sistema de vinculação constantemente alerta, insistindo até conseguir atenção) e a desativação (o que Bowlby chamou «autossuficiência compulsiva»: suprimir a procura de proximidade e gerir o mal-estar sozinho).

O instrumento de autorrelato mais usado em investigação para medir ambas é a escala ECR de 36 itens (Brennan, Clark e Shaver, 1998), antecedente direto do questionário em que se baseia o nosso teste; a investigação recente usa sobretudo a sua versão revista, a ECR-R (Fraley, Waller e Brennan, 2000), que refina a análise psicométrica dos mesmos dois eixos.

O correlato biológico: não é só questionário

A evidência não vem só de questionários: o estudo de ressonância magnética de Coan, Schaefer e Davidson (2006) encontrou que segurar a mão do parceiro durante a ameaça de um choque elétrico reduz a resposta cerebral ao stress, e outros trabalhos sobre o contacto físico no casal, como o de Grewen et al. (2003), registaram uma tensão arterial mais baixa durante a interação com o parceiro do que sozinho: o correlato biológico daquilo a que a teoria chama «base segura».

Fontes

• Bowlby, J. (1969/1982). Attachment and Loss, Vol. I: Attachment.
• Ainsworth, M. D. S., Blehar, M. C., Waters, E. e Wall, S. (1978). Patterns of Attachment.
• Main, M. e Solomon, J. (1986). Discovery of a new, insecure disorganized/disoriented attachment pattern.
• Bartholomew, K. e Horowitz, L. M. (1991). Attachment styles among young adults: a test of a four-category model. Journal of Personality and Social Psychology.
• Hazan, C. e Shaver, P. R. (1987). Romantic love conceptualized as an attachment process. Journal of Personality and Social Psychology.
• Shaver, P. R. e Mikulincer, M. (2009). Attachment theory: I e II. Em Corr, P. J. e Matthews, G. (eds.), The Cambridge Handbook of Personality Psychology.
• Fraley, R. C., Waller, N. G. e Brennan, K. A. (2000). An item response theory analysis of self-report measures of adult attachment. Journal of Personality and Social Psychology.
• Coan, J. A., Schaefer, H. S. e Davidson, R. J. (2006). Lending a hand: social regulation of the neural response to threat. Psychological Science.
• Grewen, K. M., Girdler, S. S., Amico, J. e Light, K. C. (2003). Effects of partner support on resting oxytocin, cortisol, norepinephrine, and blood pressure before and after warm partner contact. Psychosomatic Medicine.